Alfred Hitchcocks sorgfältig geschliffene Persönlichkeit – ein unheimlicher Patrizier in einem dunklen Anzug mit einem noch dunkleren Sinn für Humor – war so unverwechselbar wie seine Silhouette und doch genauso unauffällig. In dem neuen Drama Hitchcock, das die persönlichen und beruflichen Machenschaften hinter den Kulissen von Psycho auslotet, beleuchtet der britische Regisseur Sacha Gervasi den Mann im Schatten, indem er sich auf Hitchcocks enge Beziehung zu Alma, seiner Frau seit fast 54 Jahren, konzentriert. „Was mich an dem Projekt gereizt hat“, sagt Gervasi, „war der Gedanke, eine emotionale Geschichte über einen Mann zu erzählen, über den wir auf emotionaler Ebene nichts wissen.“
Als Hitchcock (gespielt von Anthony Hopkins) 1959 begann, die sensationelle Geschichte des Wisconsin-Mörders Ed Gein für die Leinwand zu adaptieren, war er auf dem Höhepunkt seiner Karriere, nachdem er gerade sowohl Vertigo als auch North by Northwest verlassen hatte. Aber mit einer neuen Generation von Filmemachern, die ihm auf den Fersen waren – bis dahin hatte er bereits 47 Filme gedreht – wollte der alte Meister die Dinge aufrütteln. „Hitchcock wollte etwas, das ihm beim Drehen des Films genauso Angst macht wie dem Publikum“, sagt Gervasi. Mit einem Cross-Dressing-Psychopathen mit gesp altener Persönlichkeit, der den Star des Films, Janet Leigh, nach der Hälfte des Films tötet, versetzte Psycho eine Art seismischen Schock. Nur wenige hatten jedoch das Gefühl, dass der Regisseur es schaffen könnte: Selbst Paramount, Hitchcocks langjähriges Studio, wollte zunächst nichtum das Bild zu machen, wenn man es für geschmacklos, ja sogar fürchterlich hält.
Alma (gespielt in Hitchcock von Helen Mirren) stand ihrem Mann jedoch bei. Der überlebensgroße Autor stand in der Meinung von nur wenigen über der seiner Frau – er bezeichnete sie als Herzogin, und sie war in vielerlei Hinsicht eine seiner engsten Mitarbeiterinnen. „Sie war untrennbar mit seinem Prozess verbunden“, sagt Gervasi. „In gewisser Weise handelt dieser Film auch von der Frau hinter dem Mann.“
Hitchcock
