Ist Mode politisch? Was ist der Sinn hinter der Entscheidung von Vizepräsidentin Kamala Harris, im Wahlkampf Chuck Taylors von Converse zu tragen? Was ist mit Michelle Obama und der Wirkung, die sie auf aufstrebende Designer hatte (und immer noch hat)? Sollte die Kleidung von Beamten im Amt überhaupt zur Diskussion stehen? Die Antworten auf diese Fragen können unterschiedliche Antworten hervorrufen, je nachdem, wen Sie fragen. Aber eines ist sicher: In einer Zeit, in der Alexandria Ocasio-Cortez gesehen wird, wie sie mit einer Telfar-Tasche über der Schulter aussteigt und der Vizepräsident am Tag der Amtseinführung 2021 in einem lila Christopher John Rogers-Look Schlagzeilen macht, haben die Menschen viel zu sagen über die Wirkung an der Schnittstelle von Mode und Politik.
Es könnte hilfreich sein, eine Perspektive auf diese Anfragen von jemandem zu hören, der über ein Jahrzehnt im Inneren verbracht hat. Meredith Koop ist seit Jahren Obamas Stylistin und während dieser Zeit hat sie festgestellt, dass das Anziehen der ehemaligen First Lady nicht anders ist als das Anziehen einer wichtigen Person. Letztendlich darf der Look nicht von den Zielen ablenken, die sich der Kunde mit dem öffentlichen Auftritt gesetzt hat – und der Stylist muss immer flexibel genug sein, um kurzfristig oder kurzfristig Änderungen vorzunehmen. Hier gibt Koop ihre Style Notes,erklärt, wie sie den Auftritt für die Obamas bekommen hat, und bricht natürlich den ikonischen Look von FLOTUS am Tag der Amtseinführung.
Wann hast du angefangen, dich mit Mode und Styling zu beschäftigen?
Es hat mich schon immer interessiert. Ich bin in einem Vorort von St. Louis aufgewachsen, habe mir Musikvideos angesehen und gedacht: „Oh mein Gott, ich möchte an diesen Ort transportiert werden.“Ich hatte eine reiche Vorstellungskraft, von der Mode ein Teil war. Anfang der 2000er zog ich nach Chicago und fing an, in dieser High-End-Boutique zu arbeiten. Ich bekam diesen Job, nachdem ich auf eine Anzeige geantwortet hatte, die ich gesehen hatte – eine echte Printanzeige – und ich hatte noch nie etwas von dieser Mode persönlich gesehen. Es waren immer Zeitschriften oder Fernsehen. Es gab High-End-Läden wie Saks Fifth Avenue in St. Louis, aber es gibt verschiedene Dinge, die verschiedene Geschäfte in verschiedenen Märkten bekommen. Ich hatte noch nie so schöne Kleider und Schmuck gesehen. Ehrlich gesagt hatte ich keine Erfahrung, und mir wurde nicht wirklich ein Job angeboten, aber ich habe um den Job gebettelt. [Lacht.]
Wie hat dich das dazu gebracht, für Michelle Obama zu arbeiten?
Mrs. Obama und der frühere Präsident Barack Obama waren in Chicago, also kam ich schließlich über meinen früheren Arbeitgeber, diese Boutique, mit ihr in Kontakt. Am Ende zog ich nach D.C., um Stylistin zu werden. Ende 2010 übernahm ich schließlich ihre Hauptstylistin und wurde ihre Hauptstylistin. Ja, ich habe hart gearbeitet, ja, ich habe einige natürliche Gaben, aber vieles davon war das, was die Leute nicht zugeben wollen: Glück, richtiger Ort, und zur richtigen Zeit.
Im Jahr 2008 gab es eine sichtbare Verschiebung im „First Lady Style“und es wurde mehr Wert darauf gelegt, wie Michelle Obama aussah und was sie warVerschleiß im Vergleich zu denen, die vor ihr kamen. Wie fühlten Sie sich damals angesichts der Verantwortung, sie gut aussehen zu lassen und als jemanden zu erscheinen, der sich um Mode kümmert?
Ich war von Angst geplagt. Ich wollte niemanden im Stich lassen und ich wollte nicht, dass Mode für jemanden ein Thema ist. Es gibt so viele verschiedene Faktoren. Wenn Sie sich ansehen, was frühere First Ladies gemacht haben, haben alle fast ausschließlich mit einem Designer zusammengearbeitet. Ich kenne ihre Prozesse nicht, aber wenn sie auftraten, wurden sie normalerweise vom selben Designer gesehen. Michelle unterscheidet sich darin, dass sie die erste schwarze First Lady war, jünger war als viele frühere First Ladies und Präsidenten und diese Lebendigkeit hatte. Sie beschloss, Mode zu einem Teil ihres Lebens zu machen und jemanden wie mich [als Stylistin] zu haben – ich mag die Arbeit und bin Teil meines Prozesses, aber ich war die erste Person, die in diesem Sinne Stylistin war. Selbst jetzt, denke ich, hätte ich verschiedene Designer besser repräsentieren sollen. Es gibt so viele Designer und so viel, was die Leute angeschaut haben. Damals wurde viel negative Energie auf sie und ihre körperliche Erscheinung gerichtet, und dazu gehörte auch, was sie trug. Ich wollte einfach nie von der Mission und den Zielen der Obama-Regierung ablenken oder davon ablenken, denn das ist so viel größer als jedes Kleid. Sie möchten nicht mit etwas Unangemessenem von einer wirklich wichtigen Nachricht ablenken. Letztendlich ist diese Frau im öffentlichen Dienst und unsere gewählten Beamten werden gewählt, um alle zu vertreten, nicht nur die Leute, die es wirklich tunMode verstehen.
Wie war deine Arbeitsweise mit ihr? Hast du Blicke auf dich gezogen und sie ihr präsentiert, oder hatte sie im Vorfeld viel Input, den du in die Zusammenstellung von Outfits für sie einfließen ließ?
Mein Stil ist, im Guten wie im Schlechten, dass ich eine sehr unabhängige Person bin. Ich arbeite gerne mit anderen zusammen, aber im Allgemeinen möchte ich mein Ding machen. Gott weiß, warum sie mir vertraute, aber ich würde alles tun, vom Blickfang bis zur Zusammenarbeit mit Designern, und es ihr dann in der Anprobe präsentieren. Wir würden in ein paar Stunden eine Anpassung für eine bevorstehende Veranst altung vornehmen – und ich müsste viele Veranst altungen durchführen. Mit der Zeit lernen Sie bei jedem Kunden, was seine Persönlichkeit ist und was ihn anspricht. Ich wusste, was zu tun war. Ihre Rolle ist so anspruchsvoll, dass sie nicht so viel Freizeit hat, um sich mit Modeforschung zu beschäftigen. Also hat sie mir vertraut, dass ich die Person bin, die diese Arbeit macht.
Hast du ein Wachstum in Bezug auf ihr Bewusstsein für Mode gesehen, insbesondere für neue schwarze Designer, die sie oft trägt, wie zum Beispiel Christopher John Rogers?
Ich mag es nicht, so für sie zu sprechen. Ich tue mein Bestes, um am Puls der Zeit zu bleiben, was in der Mode vor sich geht. Es geht nicht nur um eine Kerngruppe von Menschen, auf die wir unsere Aufmerksamkeit richten werden, es ist viel unterschiedlicher. Es ist auf Instagram, es ist auf TikTok, es ist das lokal hergestellte Ding die Straße runter. Das ist die Richtung. Es wird immer die Kernleute geben, die Couture-Shows veranst alten, aber es passiert so viel und ich finde das wirklich cooldas passiert, also versuche ich, mein Bewusstsein aufrechtzuerh alten und mich nicht in eine Echokammer einzusperren, und stelle sicher, dass ich auf neue Designer achte.
Wie kam es zu ihrem Antritts-Look für Sergio Hudson?
Ich hatte vor der Einweihung zweimal mit Sergio zusammengearbeitet – einmal für die Becoming-Buchtour und einmal für das Essence Fest. Ich hatte einfach das Gefühl, dass die Looks, die wir gemacht haben, sehr erfolgreich waren, und ich habe es wirklich gemocht, mit ihm zu arbeiten. Er ist einer dieser Designer, die ich nicht überall vertreten sehe, aber wenn ich wie eine Tabelle erstellen müsste, wer meiner persönlichen Meinung nach in dieser Ebene des Entwerfens ist, eine richtungsweisende Ästhetik hat, Konstruktion versteht, versteht Frauenkörper, kann Frauen über Größe zwei oder vier hinaus anziehen, er ist für mich da. Ich finde es toll, dass er diesen Gürtel als ein Stück kreiert hat, das seine Ästhetik auf eine Weise repräsentiert, die zugänglicher ist als ein vollständiger Look.
Was war das Schlüsselelement des Looks, von dem du ausgehen wolltest, als du alles mit Sergio zusammengestellt hast?
Das wichtigste bei der Einweihung ist der Mantel. Es ist k alt! Sie wissen nicht, ob es 10 Grad, 20 Grad oder 40 Grad sein werden. Sie wissen nicht, ob es sonnig wird oder ob es regnen oder schneien wird. Sie sitzen an einem Wintermorgen zwei Stunden draußen. Ich habe gesucht, wer einen wirklich soliden Mantel machen kann, und das ist nicht so üblich. Und ich wollte unbedingt Hosen machen. Er schickte ein paar Skizzen durch, und ein paar davon gefielen mir wirklich. Ich denke, es gibt eine Wahrnehmung, dass es nur Kleidung ist, du ziehst sie an und gehst. Das istnicht, wie es für diese Art von Dingen funktioniert. Weißt du, wir haben aus dem Pullover einen Body mit langem Reißverschluss hinten gemacht, damit du ihn leichter an- und ausziehen kannst. Einen Rollkragenpullover über den Kopf zu ziehen ist nicht toll, besonders nachdem man sich die Haare gemacht hat. Und offensichtlich war ihr Haar an diesem Tag eine große Sache, also bin ich wirklich froh, dass ich das durchdacht habe. Das ist allerdings mein Job. Es ist das Aussehen, die Ästhetik, die Logistik und die Umsetzung sowie die Problemlösung.
Ihr Look war mehr als nur ein politischer Moment, es war ein popkultureller Moment. Sie inspirierte unzählige Memes und Nachbildungen des Looks. Hast du einen Lieblings-Fashion-Moment in der Popkultur?
Ich liebe Missy Elliott und ihre Musikvideos. Der Müllsack-Moment – das sehe ich einfach nicht mehr. Ich sehe niemanden, der das tut. Ihre Videos sind immer noch Kult. Sogar dieser Song „She’s a Bitch“war eine große Sache für mich. Ich hatte das Gefühl, dass dies meine Einführung war, um überhaupt zu verstehen, wie Feminismus aussehen könnte.
Würdest du sagen, dass Missy Elliott deine Stilikone ist, oder hast du jemand anderen im Sinn?
Ich liebe Menschen, die Risiken eingehen und sich ausdrücken. Ich denke nur, das wäre ich gerne. Ich bin nicht da. Vielleicht komme ich eines Tages dorthin. Ich liebe einfach Leute, die es wirklich drauf haben. Ich denke, im Moment ist es Rihanna. Ich liebe einfach die Art, wie sie sich kleidet. Ich finde, ihr Stylist macht einen unglaublichen Job. Ich sehe so viele Frauen, dass ich einfach denke, sie sieht toll aus. Sie sieht gut aus. Sie sieht gut aus. Ich mag es, wenn Menschen richtungsweisend sind, ich mag es, wenn sie so aussehen, als wären sie sie selbst, was auch immer das bedeutet.
Du hast es erwähntauf Instagram und TikTok, sowie anderen Orten, die nicht so Mainstream sind, nach neuen Designern und neuen Looks zu suchen. Wo kaufst du derzeit am liebsten ein?
Ich gehe so oft einkaufen! Ich bin ein bisschen online-süchtig. Ich mache alles. Es kommt darauf an, wonach Sie suchen. Ich finde Farfetch wirklich cool, weil man viele verschiedene Stücke sehen kann, die man auf einigen anderen Websites nicht finden würde. Wenn ich auf Instagram etwas sehe, das mir wirklich gefällt, gehe ich direkt auf die Website dieser Person.
Hat dir jemand einen Moderatschlag gegeben, den du entweder wirklich geliebt und zu Herzen genommen hast, oder den du gehasst und total abgelehnt hast?
Ich sage: „Gute Modeberatung, wo war die? Wo war diese Person in meinem Leben?“[Lacht.] Als ich vier Jahre alt war, habe ich eine Modenschau gemacht. Alles, was mich interessierte, kam aus dem Fernsehen und der Musik, und davon habe ich mich inspirieren lassen, aber mir fällt kein konkreter Rat ein.
Wie war dein Stil als Teenager, als du endlich deine eigenen Entscheidungen treffen musstest?
Schlecht. Schlecht, schlecht, schlecht, schlecht, schlecht. [Lacht.] Ich war wahrscheinlich in meiner Blütezeit, als ich 9 oder 10 war. Damals war ich super süß, super cool. Seitlicher Pferdeschwanz, das Ganze. Ich war viel selbstbewusster in meinem Stil. Die Teenagerjahre wurden ein bisschen hart, weil ich depressiv war und mich nicht gut fühlte und nicht cool war. Ich war traurig und einsam. [Lacht.] Ich kann mich nicht wirklich daran erinnern, einen großartigen Stil gehabt zu haben. Ich interessierte mich sehr für das, was ich kaufte, und ging einkaufen, aber es ging nur zur West County Mall zu Express oder Delia’s. Dieser Katalog würde kommen und ichwürde alles wollen.
Wie würden Sie jetzt Ihren persönlichen Stil beschreiben?
Das ist nicht die prägnanteste Antwort, aber im Moment bin ich so gesünde wie nie zuvor. Ich habe mit Depressionen gekämpft, ich hatte eine Essstörung. Es gab Jahre, in denen ich nie einen Teil meines Körpers zeigen wollte. Es würde 90 Grad sein und du würdest mich in einem Trainingsanzug finden, der die Straße entlang geht. Ich verschwand in Bezug auf mein eigenes Aussehen, während ich diese Arbeit für eine Weile machte, weil ich mich darauf konzentrierte, meinen Kunden großartig aussehen zu lassen, es ging nicht um mich. Ich war nicht auf Partys oder Modenschauen. Jetzt betrete ich einen neuen Ort in meinem Leben, an dem ich gesünder und ausdrucksstärker und sexy sein möchte, wenn ich will, was in der Vergangenheit keine wirklichen Optionen für mich waren. Ich trage gerade einen schwarzen Hoodie, aber ich schätze Farbe mehr. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich alles herausgefunden habe, aber was ich weiß, ist, dass ich es liebe, Jeans zu tragen und mich wohl zu fühlen. Du wirst mich so schnell nicht im Minirock finden, weil ich mich darin nicht wohl fühle.
Hast du eine Uniform?
Ich schaue mir bestimmte männliche Designer oder Leute an, die sagen, dass sie eine Uniform haben. Sie tragen ein T-Shirt und Jeans. Aber Frauen in der Mode, es wird erwartet, dass wir Korsetts und Bustiers tragen werden. Nein, Alter. Das mache ich beruflich, und ich genieße meine Arbeit wirklich, aber selbst zu stylen ist etwas anderes als einen Kunden zu stylen. Ich kann einen Klienten ansehen und habe einen Röntgenblick: Ich sehe deine Schönheit, ich sehe deinen Kampf, ich sehe dich. Wenn ich mich selbst betrachte, ist das ein ganz anderer Prozess, weshalb Leute einen Stylisten einstellen,weil es schwierig ist, es selbst zu tun. Vor allem, wenn Sie eine öffentlich zugängliche Person sind, wo die Leute Sie ansehen und Sie beurteilen; das ist viel. Es ist ein schwieriger Prozess, den ich für mich nicht unbedingt nachvollziehen kann, aber wir werden sehen, wie es läuft. Vielleicht könnte nächste Woche ganz anders sein.
