Wenn Sie den Schauspieler und Broadway-Star Jeremy Pope kennenlernen möchten – seinen Ehrgeiz, seinen künstlerischen Geist, seine freundliche und herzliche Art wirklich verstehen – sollten Sie seine Familie kennenlernen. Durch sein neuestes Leidenschaftsprojekt, eine Fotoserie mit seinen engsten Verwandten, stellt er der Welt die Menschen vor, die ihn großgezogen und geprägt haben. Pope, der in „Pose“, „Hollywood“, und den Stücken „Ain’t Too Proud“und „Choir Boy“aufgetreten ist, veröffentlichte letzten Sommer die erste Folge dieser Serie, als er mit seinem Großvater so etwas wie ein Familienfotoalbum gest altete, drehte und künstlerisch inszenierte und Papa zum Vatertag. Die nächste Folge, die hier gezeigt wird, zeigt ein Familienmitglied, dem Pope unglaublich nahe steht: seine Großmutter Ann Hardison.
Die intimen Porträts von Hardison und Pope in ihrem Haus in Melbourne, Florida, zu sehen, fühlt sich bereits wie ein Fenster in ihre Beziehung an. Aber im Gespräch mit den beiden über einen Videoanruf-Papst, in London, wo er Jean Michel Basquiat in dem Stück The Collaboration spielt; und Hardison, die an ihrem Küchentisch im Südosten Floridas sitzen, wird klar, wie eng ihre Persönlichkeiten miteinander verflochten sind, wie tief sie verwandte Seelen sind.
Als er aufwuchs, verbrachte Pope die Sommer eine Stunde entfernt von seiner Heimatstadt in Orlando und tat all die lustigen Dinge, die ein Kind zu Hause mit seinen Eltern nicht tun könnte: Milchshakes trinken gehen,Filme mit R-Rating ansehen und weit nach der Schlafenszeit aufbleiben. Am wichtigsten, sagt Pope, behandelte ihn seine Großmutter mit Respekt und erlaubte ihm, er selbst zu sein. „Sie hat uns nicht gefüttert“, erzählt er mir aus seiner Wohnung in Großbritannien. „Sie hat uns einfach erlaubt, so zu sein, wie wir damals waren, und uns zugehört und mit uns gesprochen. Sie hat uns wie kleine Erwachsene behandelt.“
Ein großer Teil davon bedeutete, dass Popes kreative Seite gedeihen konnte. Wie Hardison sich erinnert, war ihr Enkel immer ein selbstbewusster Schausteller; Als Kleinkind schlug er mit zwei Stiften auf eine Schachtel Quaker Oatmeal und trat in seinem Zimmer auf, während er auf seinem Bett stand. „Ich bin sicher, für sie klang es wie Hämmern, aber in meinem Kopf war es eine ganze Symphonie“, sagt Pope. „Das waren meine ersten Broadway-Shows.“Leute, die mit Pope aufgewachsen sind, betonen häufig schnell, dass er nie schüchtern war, aufzutreten und vor einer Menge aufzutreten oder ein Lied zu singen. Er schreibt dieses Selbstvertrauen seiner Großmutter zu, die ihn ermutigte, sich seinen Leidenschaften zu widmen – was ihm wiederum das Gefühl gab, als Erwachsener eine Karriere als Schauspieler zu verfolgen. „Ich habe mich nie verurteilt oder im Weg gefühlt“, sagt er, während seine Oma zustimmend nickt. „Das gab mir Zugang, es in unserer Gemeinde oder in der Schule auszuprobieren: weil ich mich sicher dabei fühlte, das in meinem Haus zu tun.“
Diese Liebe und gegenseitiger Respekt strahlen aus den Fotos aus, die Pope geschossen hat und die Oma und Enkel zu Hause in Florida zeigen, wie sie in einer roten Boa vor ihrem Badezimmerspiegel sitzen, Ohrringe anprobieren, oder vor ihrem geliebten Garten in ihr Vorgarten. (Hardison hat einen ernsthaften grünen Daumen. „Ich habe das ganze Haus bepflanzt, ich kann jeden Vorhang öffnen, jede Jalousie und aus meinem Fenster wunderschöne Blumen sehen“, sagt sie. „Ich habe erst gestern ein paar Blumen gepflanzt. Ich bin immer im Dreck.“) Seit dem ersten Tag ist sie auch eine Modefanatikerin – eine Eigenschaft, die sie an ihren Enkel weitergegeben hat, mit dem sie früher bei Sears eingekauft hat und der es liebte, sich mit ihr schick zu machen, um in die Kirche zu gehen. „Ich wollte ihn immer richtig scharf“, sagt sie. „Und er liebte es, richtig scharf zu sein.“An dem Tag, an dem wir uns über Zoom treffen, trägt sie eine Perlenkette und ein Spitzentop, ihre Haare sind zu einem Farrah-Fawcett-artigen Blowout gestylt.
„Es ging darum, sich gut zu fühlen und gut auszusehen“, sagt Pope über den Sinn für Stil, den Hardison ihm einflößte. „Es hat etwas damit zu tun, wenn Sie auf diese Weise für sich selbst auftauchen, Sie führen ein bisschen anders. Also muss ich meiner Großmutter alle Anerkennung dafür zollen, dass sie mich auf diese Kraft aufmerksam gemacht hat – wenn du auf eine bestimmte Weise in einem Raum auftauchst, werden die Leute dich auf eine bestimmte Weise empfangen. Sie tut die Dinge, die sie tun muss, wie zum Beispiel ihre Nägel wöchentlich machen lassen, damit sie das Selbstvertrauen spürt und sich in ihrer Haut großartig fühlt, und ich nehme das den ganzen Weg.“
Ein ausgeprägtes Gespür für Mode ist in der gesamten Fotostory zu erkennen, in der Pope und Hardisontragen Sie von Kopf bis Fuß Gucci (beachten Sie den Blumendruck, der Omas Kleid ziert, eine Anspielung auf ihre Lieblingsbeschäftigung). Popes Ziel mit diesem Projekt war es, die liebevolle Persönlichkeit und romantische Ästhetik seiner Großmutter darzustellen, um die Essenz ihres wahren Selbst zu vermitteln. „Ich möchte, dass sich jeder anders anfühlt, weil ich mich um das Familienmitglied kümmere [ich fotografiere]“, sagt Pope über sein Projekt, das er in ein Bildband verwandeln will – ein echtes, lebendiges Familienalbum, das er hat mitnehmen kann, während er beruflich um die Welt reist. „Bei meiner Oma ist sie so spezifisch und es gibt so viel Liebe zum Detail, wer sie als Person ist. Wenn ich sie im Raum beobachte, ob sie neue Freunde trifft, alte Freunde, klammern sich die Menschen an ihre Energie und ihren Geist. Und ich sage einfach, wow, ich möchte die Ann in einem Raum sein, in dem es ein offener Raum ist, um zu kommen und zu reden, um zu lachen. Sie ist so ein Licht.“
Während unseres gesamten Gesprächs haben Pope und Hardison die Tendenz, sich gegenseitig zu wiederholen, wenn sie über die Persönlichkeitsmerkmale sprechen, die sie aneinander bewundern. Hardison sagt, sie wünschte, sie wäre so selbstbewusst und selbstbewusst wie Pope, als sie in seinem Alter war; Pope sagt, dass seine Großmutter immer authentisch sie selbst ist. All die Dinge, die Pope an seiner Oma liebt, sind Dinge, die Oma als Eigenschaften identifiziert, die in Pope existierten, als er ein Kind war, vor all den Jahren, als er auf eine Quaker Oatmeal-Schachtel hämmerte. „Es ist ein Beweis dafür, warum wir uns so nahe stehen, weil wir uns auf diese Weise sehen“, sagt er. „Wir haben gerade gesehenetwas ineinander, das ausgerichtet und kinetisch war. Ich hoffe, jeder hat so einen Menschen in seinem Leben. Ich bin einfach so dankbar, dass es meine Oma war.“
