Tessa Thompson ist eine vielbeschäftigte Frau. Ihr ständig wachsendes Oeuvre umfasst sowohl große Blockbuster, darunter zwei Filme im Marvel Cinematic Universe, als auch nachdenkliche Indie-Affären wie Sylvie’s Love aus dem letzten Jahr und ihr neuestes Passing. Während Thompson zunächst nicht mit der Novelle von Nella Larsen aus dem Jahr 1929 vertraut war, auf der Passing basiert, war sie beim Lesen der Originalgeschichte und Rebecca Halls Adaption überwältigt. Trotzdem war sie überrascht, als der Schwarz-Weiß-Film über das intime Leben zweier schwarzer Frauen in Sundance gefeiert und später von Netflix gekauft wurde, wo er jetzt lebt. Für Ws jährliche Best Performances-Ausgabe diskutiert die Schauspielerin das Konstrukt der Rasse, die erotische Natur, ein Gott zu sein, und warum Kängurus ihre Lieblingsbeuteltiere sind.
Wie ist Passing zu dir gekommen?
Eine Freundin von mir, eine Autorin und Produzentin namens Angela Robinson, schrieb mir eine SMS und sagte: „Es gibt diesen Film, für den Sie nicht verfügbar sind, aber ich denke, Sie möchten sich selbst zur Verfügung stellen.“Es war eine Adaption dieser Novelle, von einer Frau namens Nella Larsen, die ich noch nie gelesen und von der ich noch nie gehört hatte. Ich habe zuerst die Novelle in einem Rutsch gelesen und dann das Drehbuch, geschrieben von Rebecca Hall. Dann habe ich mich sofort zur Verfügung gestellt, weil es mich wirklich umgehauen hat.
Wolltest du schon immer die Rolle der Irene?
Als Passing auf mich zukam, wusste ich, dass Ruth Negga spielen würdeKlara. Und das war auch Teil der Auslosung, denn sowohl im Drehbuch als auch in der Novelle bekommt man das Gefühl, dass meine Figur Irene von dieser Frau so betört ist, und ich fand Ruth betörend und fand sie einfach perfekt. Aber wir haben gescherzt, dass wir eine Bühnenversion davon machen könnten, wo wir jeden zweiten Abend die Teile wechseln, was meiner Meinung nach ein Traum wäre.
Haben Sie jemals in Harlem gelebt?
Ich habe wirklich nur kurz in Harlem gelebt. Ich habe eine Wohnung in Harlem untervermietet. Ich liebe Harlem; es ist wirklich magisch. Ich habe dort viel Zeit verbracht. Aber ich bin wirklich nostalgisch für ganz Uptown New York. Downtown ist auch cool, aber Uptown New York hat etwas.
Wo warst du, als der Film dieses Jahr in Sundance uraufgeführt wurde?
Ich war in Australien. Ich hatte den Film tatsächlich bis vor kurzem nicht gesehen. Ich habe ihn dieses Jahr an meinem Geburtstag beim New York Film Festival gesehen, weil ich mich geweigert habe, ihn mir digital anzusehen. Ich hatte einfach zu viel Angst, um es alleine auf meinem Computer oder Fernseher zu sehen. Ich weiß nicht. Ich musste wirklich mit den Leuten zusammen sein, die es sehen. Aber bei Sundance haben wir wirklich gut abgeschnitten. Den Leuten hat es gefallen. Ich konnte nicht glauben, dass es sogar verkauft wurde, ehrlich. Ich weiß nicht. Sie machen diese Dinge und fragen sich: „Möchte sich das jemand ansehen?“Es fühlte sich einfach so an, als würden die Leute es nicht in Massen sehen.
Warst du jemals versucht zu bestehen?
Nein, aber ich habe das Gefühl, dass es kleine Wege gibt. Ich denke, für eine moderne Linse sind sowohl Ruth als auch ich keine Frauen, die unbedingt durchgehen könnten. Aber Sie sehen sich Rebeccas Mutter an, [Maria Ewing]. Für mich als schwarze Frau schaue ich sie an und gehe,das ist eine andere schwarze Frau. Aber sie verbrachte den größten Teil ihres Lebens damit, sich nicht unbedingt auf diese Weise zu identifizieren oder zu präsentieren. Wovon ich denke, das ist in etwa das, worüber Nella spricht – die Art und Weise, wie Rasse ein Konstrukt ist, dass es in gewisser Weise nicht existiert. Aber ich denke, es gibt kleine Wege, an denen man vorbeigeht, besonders als hellhäutige schwarze Frau. Ich denke, es gibt diese Idee, eine Präsenz im Raum zu sein, die vielleicht nicht so bedrohlich ist, wie ich es wäre, wenn ich dunklere Haut hätte. Meine Schwärze hat sich für mich immer schön angefühlt, ja, aber unvermeidlich. Aber Sie erkennen, wenn Sie eine gemischte Rasse sind oder für manche Menschen rassistisch zweideutig sind, gibt es diese Art von Privileg, das Sie haben. Je nachdem, wie sehr Sie nicht anders behandelt werden möchten, könnten Sie gezwungen sein, Ihre Kanten ein wenig weicher zu machen, damit Sie sich leichter durch den Raum bewegen können. Und das verstehe ich, besonders in Hollywood.
Hast du Veränderungen in Hollywood gesehen, seit du angefangen hast?
Ja, auf jeden Fall. Selbst die Tatsache, dass wir einen Film wie „Passing“machen können, in dem zwei Schwarze Frauen die Hauptrolle spielen, also das Innenleben zweier Schwarzer Frauen, ist etwas, was vorher offensichtlich nicht möglich war. Und Hollywood hätte niemals eine Frau wie mich als Protagonistin ausgewählt. Ich denke, in dieser Hinsicht hat es eine enorme Menge an Veränderungen gegeben. Sogar die Tatsache, dass ich in meiner Karriere in so vielen verschiedenen Genrebereichen herumhängen und sowohl große als auch kleine Filme machen konnte. Und die Art von Protagonistin zu spielen, von der ich nicht glaube, dass Sie eine schwarze Frau spielen sehen würden, ist ein Beweis dafür, wie sehr sich die Dinge im Laufe meiner Karriere verändert haben.sicherlich. Was nicht heißt, dass keine weiteren Änderungen vorgenommen werden müssen.
Du spielst auch Walküre in Thor. Was sind ihre Fähigkeiten?
Sie hat seltsame Fähigkeiten, um ehrlich zu sein. Sie kann spüren, wenn jemand dem Tode nahe ist, und sie nimmt ihn mit ins Walhalla, das im Wesentlichen das Leben nach dem Tod ist. Sie kann Menschen wiederbeleben. Aber wenn sie Menschen wiederbelebt, landet sie manchmal in ihrem Körper. Es ist eine seltsame Sache. Es kann ziemlich erotisch sein. Und dann hat sie übermenschliche Kraft und ist im Wesentlichen Gott.
Hast du Australien lieben gelernt, als du dort gedreht hast?
Ich habe viel gearbeitet, aber ich hatte drei Wochen frei. Also habe ich Australien wirklich gesehen. Ich ging nach Tasmanien, um tasmanische Teufel zu treffen. Australien hat eine Fülle interessanter Tiere wie Zuckergleiter und Wombats. Viele Beuteltiere, die irgendwie mein Ding sind, habe ich herausgefunden. Ich fühle mich mit ihnen verbunden. Ich mag ein gutes altbewährtes Känguru. Sie sind großartig. Und allein die Idee, einen eigenen Beutel zu haben, um Dinge darin zu verstauen, klingt wirklich wirtschaftlich.
