"Fühlt sich nicht alles an, als könnte es wirklich lebendig sein?" sagte die Künstlerin Tschabalala Self an einem Nachmittag, als vor dem Met Breuer in New York lautlos Schnee fiel. Wir waren gerade in den vierten Stock des Museums und in die großartigste Galerie von Kerry James Marshalls 35-jähriger Retrospektive „Mastry“getreten. Neun eng aneinander hängende, stark bevölkerte Gemälde erstreckten sich über eine Höhe von fast 12 Fuß, eine Größe, die dem nüchternen Blick von Self entsprach. „Es ist so, als ob dieses Ding dich vielleicht auch ansehen kann. Vielleicht verurteilt es dich. Vielleicht mag es dich nicht – und du magst es auch nicht, weißt du?“fügte sie hinzu.
Es war Selfs zweiter Besuch in der Ausstellung und ihr letzter, bevor sie später in diesem Monat endet. Am nächsten Tag reiste sie nach Detroit, um sich auf einen bevorstehenden Aufenth alt vorzubereiten, und dann nach London für ihre erste große Einzelausstellung, die am Dienstag in der Parasol Unit Foundation for Contemporary Art eröffnet wurde. Sie war durch einen Schneesturm aus dem Haus ihrer Familie in Hamilton Heights, Harlem, gekommen, wo sie wohnt, wenn sie aus New Haven zu Besuch ist. Sie studierte an der Yale School of Art und unterhält dort weiterhin ein Haus und ein Atelier. („Alexander Hamiltons Haus [die Grange] ist quasi direkt gegenüber von meinem Haus.“)
Es ist nicht schwer zu verstehen, warum sie die Wanderung gemacht hat. Mit gerade einmal 26 Jahren lädt der Künstler einVergleiche mit der 61-jährigen Kerry James Marshall, und das nicht nur, weil beide in ihren Bildern ausschließlich das Leben schwarzer Gest alten beschreiben. Beide sind Geschichtenerzähler, die ihre lebensgroßen, lebensechten Motive in Umgebungen platzieren, die manchmal explizit politisch sind – siehe Marshalls Porträt von Nat Turner im Vordergrund eines weißen, abgetrennten Kopfes – oder implizit, wie Selfs Animation „My Black Ass“. wo eine Frau ihren Kopf herumdreht, um den Betrachter anzustarren, ihre Beine trotzig gespreizt. Aber genauso oft sind sie ausgesprochen gewöhnlich. In Marshalls Serie für Paare, die Self besonders liebt, tanzen Männer und Frauen in einem Wohnzimmer oder gehen einfach ins Bett. Sie versteht besser als die meisten anderen, dass Marshalls Beharren darauf, das Alltägliche zu feiern, ein politischer Akt an sich ist.
"Die Körper, von denen meine Arbeit spricht, werden ständig politisiert, also wäre es unmöglich, dass die Arbeit nicht politisiert wird", sagte Self. „Es ist eine unvermeidliche Realität, weißt du?“
Sie erklärte, dass ihre eigenen Figuren oder „Avatare“, wie sie sie nennt, oft für sich selbst einspringen. Aber sie sind keine Selbstporträts, genauso wie sich Marshalls Autobiographie widersetzt. „[Seine] sind auch Charaktere. Sie haben Leben, Liebhaber, Partner, Erfahrungen und wahre Geschichten, und das ist etwas, was ich wirklich mit meinen Figuren kommunizieren möchte “, sagte sie.
„Ein Stereotyp ist ein flacher Charakter mit zwei Dimensionen“, fuhr ich fort. „Und ich kann diesen stereotypen Bildern entgegentreten, indem ich runde, mehrdimensionale Charaktere mit komplizierten Wünschen erschaffe,innere Dialoge und Psychologie. Das ist mein Beitrag zur Bekämpfung von Rassismus oder Sexismus – indem ich versuche, ein echtes Spektrum menschlicher Emotionen zu zeigen.“
In letzter Zeit hat sich Self nicht nur mit Marshall, sondern auch mit anderen historischen Schwergewichten verglichen. „Es gab mehr Interesse an [Tschabalalas] Werk als an allen anderen in der Ausstellung, sogar an Picasso und Picabia“, sagte Jeffrey Deitch über „Desire“, die Gruppenausstellung, die er auf der Art Basel Miami mit Larry Gagosian organisierte und von Diana Widmaer Picasso kuratierte. In einer Show mit Künstlern wie Jeff Koons und Andy Warhol war Self „ohne Frage der Hit“, erklärte Deitch und fügte hinzu, dass sie die Art von Künstlerin sei, die nur hin und wieder auftauche.
Das Selbst scheint voll ausgebildet auf der Bildfläche angekommen zu sein. (Sie wurde gerade in die 30-unter-30-Liste von Forbes aufgenommen, was sie neben ihren vier älteren Geschwistern zu einer Berühmtheit in Harlem gemacht hat.) Ihre sofort erkennbare Mischung aus Farbe, recycelten Materialien, Stoffen und Collage scheint ebenfalls aufgefrischt worden zu sein die Figur, die Millionen seit Jahrhunderten malen.
Während der gesamten Mittel- und Oberschule war Self davon beeindruckt, dass die Frauen auf sexualisierten Bildern, die über New Yorker Zeitungskioske gepflastert waren, fast immer schwarz waren, während die weißen Körper auf Zeitschriften wie Playboy und Penthouse versteckt geh alten wurden und nur für a erhältlich waren Preis. Als sie als Studentin nach Bard ging, um Studiokunst zu studieren, fing sie an, Zeitschriftenausschnitte und Bilder der Popkultur zu manipulieren, Standbilder aus Musikvideos wie 2Pacs „I Get Around“zu überarbeiten, sodass die Frauen „Videohacken“im Unappetitlichen machten Industriesprachlich erworbene überfällige Agentur.
"Aber letztendlich war das überhaupt nicht produktiv", erinnerte sich Self. Sie trat von einem von Marshalls Paargemälden zurück, auf dem ein Cover aus Ebenholz aus einer Ecke herausragte. „Mir wurde klar, dass ich, wenn ich wirklich etwas Neues machen wollte, etwas, das mich anspricht, es in meiner eigenen visuellen und meiner eigenen Bildsprache finden musste.“
In der New Yorker Galerie Thierry Goldberg eröffnete Self letztes Jahr eine Einzelausstellung, deren Titel „Gut Feelings“verletzlich klang. Aber mit Farbe, Fetzen ausrangierter alter Arbeit und Stofffetzen, die einst ihrer Mutter gehörten, konstruierte sie selbstbewusste und coole Frauen, die oft unverfroren sexuelle Stellungen einnahmen (eine davon endete in „Desire“).
Die Stärkung, die Sie diese Woche brauchen, mit freundlicher Genehmigung von Tschabalala Self
„Gut Feelings“schloss das Wochenende, nachdem bekannt wurde, dass Donald Trump die Wahl gewonnen hat. Diese Woche eröffnet ihre Einzelausstellung bei Parasol pünktlich zu seiner Amtseinführung. Dass Trumps bevorstehende Präsidentschaft genau die Themen und Ideen bedroht, die sie darstellt, ist Self nicht entgangen. „Es ist traurig, dass es in einem solchen Kontext steht“, sagte Self müde. Sie hat sich sofort mit Trump-gefärbten Interpretationen ihrer Arbeit abgefunden und ist sich ihrer zusätzlichen Bedeutung bewusst.
“Es ist heute wichtiger denn je, dass Frauen über ihre Erfahrungen und ihre Erfahrungen mit ihren sprechenKörper zu haben und das Eigentum an ihren Körpern zu haben “, sagte Self.
„Ich glaube nicht, dass sich meine Arbeit ändern wird, aber ich möchte, dass sie für so viele Menschen wie möglich eine bereichernde Erfahrung ist“, fuhr sie fort. „In der Arbeit geht es nicht darum, schwarz zu sein – es geht um diese Leute, die einfach nur schwarz sind.“
