Im Herbst 2019, als Julia Garner die Albion Correctional Facility in der Nähe von Buffalo, New York, betrat – vorbei an dem hoch aufragenden Zaun, der mit fröstelnden Schleifen aus Stacheldraht gekrönt war – wusste sie in gewisser Weise, was zu tun war erwarten von. In Vorbereitung auf das Treffen mit der inhaftierten Pseudo-Prominenz Anna Sorokin (auch bekannt als Anna Delvey), die Garner in der kommenden Shonda Rhimes-Serie Inventing Anna darstellt, hatte sie die virale Geschichte des New Yorker Magazins, auf der die Show basiert, immer wieder gelesen und angesehen Stunden Filmmaterial der in Russland geborenen falschen Erbin, die kürzlich aus dem Gefängnis entlassen wurde, nachdem sie fast vier Jahre abgesessen hatte, weil sie High-End-Hotels und Banken in New York um Hunderttausende von Dollar betrogen hatte. „Shonda konnte in der ersten Woche, in der sie ins Gefängnis kam, Interviews mit Anna drehen“, sagt Garner, „also hatte ich schon viel Zeit damit verbracht, Dinge wie ihre Augenbewegungen, ihre Sprechweise und ihren Akzent zu beobachten ändert sich je nachdem, mit wem sie zusammen ist. Und mir wurde auch gesagt, dass sie wirklich schlau sei. Aber wenn du Anna triffst, merkst du, dass sie eigentlich ein Genie ist, und sie ist unglaublich charmant und wirklich urkomisch – eine sehr gefährliche Kombination. Das hätte ich nicht vorhersehen können.“Und dann war da noch die größte Überraschung von allen: Trotz Sorokins offensichtlicher Psychopathie konnte sich Garner in gewisser Weise mit ihr identifizieren.
„Wir sind beide junge Frauen, und ich weiß, das klingt nach einer wirklich allgemeinen, grundlegenden Gemeinsamkeit, aber das ist es nicht“, sagt Garner am Telefon aus Atlanta, wo sie den vierten und letzten Film dreht Teil des Netflix-Superhits Ozark, einer zweiteiligen Staffel mit 14 Folgen. „In deinen 20ern findest du dich selbst, deine Identität und deinen Sinn im Leben. Anna ist offensichtlich falsch vorgegangen, aber diese Suche ist etwas, das ich erkenne.“
Für Garner beinh altete die Selbstfindung keine kriminelle Duplizität. Sie fand jedoch – auf eine viel gesündere Weise als Sorokins – ihre Stimme, indem sie eine Reihe von Identitäten anlegte. Die 27-Jährige, die in Riverdale, einem Stadtteil der oberen Mittelschicht der Bronx, aufgewachsen ist, schrieb sich als Teenager zum Schauspielunterricht ein, hauptsächlich weil ihre ältere Schwester es tat und ihre Eltern etwas brauchten, um ihre Samstage zu füllen. Was sie jedoch schnell entdeckte, war, dass die Schauspielerei sie von der lähmenden Schüchternheit befreite, die ihre Kindheit geprägt hatte. „Ich hatte wirklich schlimme Leseprobleme und Lernschwierigkeiten, und ich war auch als Kind sehr krank, mit Epilepsie“, sagt sie. „Ich hatte das Gefühl, dass alles, was ich gesagt habe, dumm war, also habe ich einfach abgesch altet. Aber als ich mit der Schauspielerei begann, entdeckte ich, dass ich den Text eines anderen verwenden konnte undimmer noch meine eigenen Gefühle ausdrücken. Das hat mir sehr gut gefallen, weil ich das Gefühl hatte, gehört zu werden. Und nicht nur das, ich hatte das Gefühl, mich zum ersten Mal selbst zu hören.“
Weil es ihr so unangenehm war, ihre Gefühle mit Worten auszudrücken, entwickelte Garner eine fast übernatürliche Fähigkeit, ohne sie auf dem Bildschirm zu kommunizieren. Obwohl sie am besten für ihre Rolle als Ruth, die wilde und furchtlose Hillbilly-Szenendiebin in Ozark, bekannt ist, die mit zwei Emmys ausgezeichnet wurde, zeigt sich ihre Fähigkeit, eine komplizierte innere Welt zu projizieren, während sie kaum den Mund öffnet, am deutlichsten in The Assistant von 2019, einem Peitschen- intelligente Meditation über die Me Too-Ära. Als Jane, die Junior-Assistentin eines geilen Filmproduzenten, überträgt sie ihren widersprüchlichen Geisteszustand nicht nur durch gequälte Gesichtsausdrücke, sondern auch durch den stolz effizienten Rhythmus ihres Tippens und den resignierten Stoizismus, mit dem sie Kaffee kocht, traurige Tiefkühlgerichte in der Mikrowelle aufwärmt und vieles mehr packt Flasche für Flasche der Medikamente gegen erektile Dysfunktion ihres Chefs aus. „Julia ist in der Lage, ihre Gedanken und Gefühle auf einzigartige Weise auszudrücken“, sagt Kitty Green, die den Film geschrieben und Regie geführt hat. „Ein Publikum kann verstehen, was sie durchmacht, ohne dass sie etwas sagt.“
Garner ist zuerst gelandetauf Greens Radar durch das langjährige FX-Spionagedrama The Americans, in dem Garner eine wiederkehrende Rolle als unwissende Tochter eines CIA-Agenten spielte. Green dachte an sie für die Rolle der Jane, sagt sie, weil sie „nach einem Schauspieler suchte, der genau die richtige Kombination aus Stärke und Verletzlichkeit hatte und der zu sehen war, selbst wenn er unter den tristen Neonlichtern eines mittelgroßen Büros steckte“. Als sie Garner besetzte, landete sie bei all dem und mehr – das Projekt entwickelte sich zu einer umfassenden Zusammenarbeit. „Wir haben den Charakter gemeinsam durch viele intensive Diskussionen und Rollenspiele entwickelt. Da der Großteil des Films aus Janes Sicht gedreht wurde, waren es diese Sitzungen mit Julia, die die Art und Weise beeinflussten, wie der gesamte Film inszeniert wurde“, sagt Green.
Garner ihrerseits beschreibt die umfangreiche Vorbereitung, die sie in jede Rolle steckt, als „eine Art Hokuspokus-y-Prozess“, eine Mischung aus Method Acting und Spirit Channeling, die sich auf den Glauben konzentriert, dass die Unterbewusstsein ist die Quelle aller Kreativität. „Ich entspanne einfach meinen Körper und versuche, mich selbst herauszuziehen und die Figur hineinzuversetzen“, sagt sie. „Und dann stelle ich Fragen und lasse sie von der Figur beantworten. „Was war Ihre größte Angst als Kind? Was war dein größtes Trauma?‘Sie wird zu einer Person für mich, jemand, den ich in- und auswendig kenne.“
Die sechsmonatige Pause in der Mitte hatte einen Vorteil: Die Quarantäne, die sie zu Hause in Los Angeles verbrachte, fungierte als verlängerte Hochzeitsreise im Staycation-Stil. Im Dezember 2019 heiratete Garner den Musiker Mark Foster, der vor allem als Leadsänger der Band Foster the People bekannt ist. Das Paar traf sich in Sundance und verlobte sich im Frühjahr 2019 während einer Wohnmobilreise in den Yellowstone-Nationalpark am Flathead Lake. (Er schrieb ein Gedicht. Sie campten unter den Sternen. Es war alles sehr verträumt und romantisch.) Sie hatten geplant im Juni 2020 zu heiraten, aber, sagt Garner, „im vergangenen Herbst müssen meine Spidey-Sinne geprickelt haben, und ich sagte: ‚Lass uns einfach in den Weihnachtsferien heiraten, denn wer weiß, was zwischen jetzt und Juni passieren wird? ' “Am Ende gaben sie sich im New Yorker Rathaus das Ja-Wort, genau wie ihre Eltern – Tamar Gingold, eine israelische Komikerin, die zur Therapeutin wurde, und Thomas Garner, ein aus Ohio stammender Maler und Lehrer – vier Jahrzehnte zuvor getan hatten.
Von all diesen Leuten sagt Garner, dass Sorokin am schwierigsten zu bewohnen war. Die Rolle beinh altet mehrere Ebenen des Vortäuschens – im Wesentlichen wie jemand zu handeln, der versucht, sich wie jemand anderes zu verh alten. Allein der Akzent brach sie fast. „Anna gibt sich als deutsche Erbin aus, aber eigentlich ist sie Russin, also musste ich zuerst lernen, Englisch mit einem richtigen deutschen Akzent zu sprechen, und danach einen leicht russischen Akzent, den ich darunter hinzufügen konnte“, sagt Garner. „Dann hast du das Element, dass sieWahrscheinlich hat sie Englisch von den Briten gelernt, weil sie Europäerin ist, aber sie hatte auch in Amerika gelebt und liebte es, Gossip Girl zu sehen. Die Musikalität ihrer Rede war also amerikanisch.“
Rhimes wusste, dass Garner der Aufgabe gewachsen war, nachdem sie ihre Arbeit an Ozark bewundert hatte. „Ich war beeindruckt, was für ein Chamäleon sie ist“, sagt die kraftvolle Autorin, Produzentin und Showrunnerin. „Bei Inventing Anna sieht das Publikum Anna durch die Augen vieler verschiedener Menschen in ihrem Leben. Das erforderte von Julia, ständig zu ändern, wer Anna ist, basierend auf der Sichtweise der Figur, der wir folgen. Gleichzeitig musste sie einen wahren Kern durchgehend köcheln lassen, damit wir eine dreidimensionale Person haben, deren Reise wir verstehen können.“
Garners Arbeit am Sorokin-Projekt begann Ende 2019, nur ein paar Wochen nach Abschluss der dritten Staffel von Ozark, mit einem vorgeschlagenen Zeitplan, der Stationen in Marokko, Paris und Spanien umfasste, um Sorokins Spuren zu folgen Täuschung. Es genügt zu sagen, dass die Dinge nicht wie geplant liefen. Im März drehte Garner gerade eine Szene in der New Yorker U-Bahn, als bekannt wurde, dass die Dreharbeiten zusammen mit dem Rest der Stadt eingestellt würden. Sie verbrachte die nächsten sechs Monate in einem kreativen Schwebezustand, ohne zu wissen, welches ihrer anstehenden Projekte zuerst wieder in Gang kommen würde. „An einem Tag übte ich einen Ruth-Akzent und am nächsten Tag einen Anna-Akzent, damit ich diese beiden Muskeln nicht verlor." Sie sagt. Am Ende hat sie ein paar Monate Inventing Anna hineingepresst, bevor sie Staffel 4 von Ozark gedreht hat, und ist dann zurück ins Shonda-Land gesprungen, um die Dinge im November 2020 abzuschließen. „Diese ganzen anderthalb Jahre waren nur ein Hin und Her bei diesen beiden Rollen“, sagt sie. „Und beide Frauen, gegen die ich gespielt habe, waren sehr intensiv!“
In diesen Tagen bereitet sich Garner auf einen weiteren wichtigen Meilenstein vor: das Ende von Ozark. Sie ist auf mehreren Ebenen in der Show aufgewachsen, die laut Nielsen die meistgesehene Original-Streaming-Serie des Jahres 2020 war. „Ich kam 2017 zum Filmen nach Atlanta, und es war der erste Ort, an dem ich wirklich alleine lebte“, sagt sie. „Die Tatsache, dass Ozark endet, trifft mich in Wellen. Ich habe hier einige meiner besten Freunde getroffen. Es war fast wie meine seltsame Version einer College-Erfahrung.“
Die Produktion soll im Oktober abgeschlossen werden, danach, sagt Garner, könnte sie eine kleine Pause von der kleinen Leinwand gebrauchen. Sie würde liebend gerne einen weiteren Film machen, „vielleicht einen historischen Film, weil ich noch nie einen gemacht habe“und echte Flitterwochen verbringen, bei denen sie nicht jeden Tag zwischen faux-German und Missouri-Mountain-Akzenten wechseln muss. Und nachdem sie bisher den größten Teil ihres Erwachsenen alters in dramatischen Charakteren verbracht hat, ist sie auch begierig darauf, zu dieser universellen 20-jährigen Suche zurückzukehren, um ihr wahres Selbst zu entdecken. „Ich war so damit beschäftigt, andere Leute zu spielen, dass ich Fragen über sie schneller beantworten kann als Fragen über mich selbst, was irgendwie traurig ist.“Garner lacht, wenn sie gefragt wird, was sie gerne macht, wenn sie nicht arbeitet. „Vielleicht brauche ich ein Hobby?“
