Sarita Choudhury hat die letzten drei Jahrzehnte ihres Lebens damit verbracht, in zahlreichen Filmen (darunter Mississippi Masala neben Denzel Washington und The Green Knight mit Dev Patel) und Fernsehshows wie Homeland und Little Fires Everywhere sowie unzähligen Theaterstücken zu spielen Produktionen. Und doch, als sie sich 2020 bei Zoom anmeldete, um für die Rolle von Seema Patel im Neustart von Sex and the City vorzuspielen, Und einfach so, war Choudhury voller Nerven. „Ich hatte das Drehbuch gelesen und dachte, ich habe nie wirklich eine Figur wie Seema gespielt, jemanden ohne Entschuldigung“, erzählt sie mir (bei einem anderen Zoom-Anruf) von ihrem Zuhause in New York City aus. „Ich musste es zum Vorsprechen mitbringen oder gar nicht vorsprechen. Du kannst Seema nicht wirklich halb machen.“
Choudhury bringt die Essenz der Figur auf den Punkt, sowohl in dieser netten Aussage als auch in ihrer Darstellung auf AJLT. Seema, eine einflussreiche Immobilienmaklerin aus New York City, die nach dem Verkauf ihrer Wohnung eine Freundschaft mit Carrie schließt, ist eine von vielen farbigen Figuren, die in das Sex and the City-Universum eingefügt wurden, das bekanntermaßen die frühe Popkultur beherrschte mit einem fast ganz weißen Guss. Um einen solchen Raum zu besetzen, sagt Choudhury, die halb Inderin und halb Britin ist, dass sie sich voll und ganz dem Prozess unterwirft, die Dinge richtig zu machen. „Gott sei Dank habe ich Theater gespielt“, sagt sie. „Es trainiert dich dazuGib dein Ego auf, während du ständig probst und Dinge ausprobierst.“Im Folgenden beschreibt Choudhury ihre Beteiligung an der viel diskutierten „Diwali“-Episode auf AJLT, die als Ersatz für Samantha Jones angesehen wird, und ihre Verbindungen zu Carrie und Seema im wirklichen Leben.
Seemas Sinn für Mode ist zu einem beliebten Diskussionsthema der Fans geworden. Was ist deine persönliche Meinung zu Seemas Stil?
Als ich zur ersten Kostümprobe ging, war ich überwältigt von den Farbtönen, zu denen sie passten: Schokolade und Beige. Das hat mir sehr gut gefallen, denn wenn man eine farbige Frau ist, neigt man dazu, mit grellen Farben angesprochen zu werden. Die Subtilität strahlte einen gewissen Reichtum aus. Allerdings war es neu für mich, so viel Schmuck und die Absätze zu tragen, wobei alles zusammenpasste. Ich persönlich bin nicht so einer. Aber ich habe noch nie so viel nachgegeben, was auch immer [die Kostümdesigner gewählt haben]. Ich dachte, ich werde das alles tragen. Bei jedem Ding, das ich anzog, fühlte ich: Das ist Seema.
Es gab jede Menge Diskussionen über Carries Stil bei diesem Neustart. Was hältst du von ihrem Aussehen?
Ich habe das Gefühl, dass ich in meinem Leben eher eine Carrie als eine Seema bin. Jedes Mal, wenn ich ihre Kostüme sah, war ich ein bisschen neidisch. Es hat alles viel Persönlichkeit.
Sind Sie eher eine Carrie, wenn es um Mode geht, oder auch in Bezug auf Ihre Persönlichkeit?
In meiner Persönlichkeit denke ich, dass ich eine Mischung aus Seema und Carrie bin. Meine Gedanken sind Seemas Gedanken, aber ich würde sie niemals aussprechen. Ich kann nicht glauben, was sie sagt.Ich bin eher eine Carrie, weil ich eine Sache sage und dann vielleicht meine Meinung ändere – und ich bin großzügig darin, herauszufinden, mit wem ich spreche. Während Seema nicht daran denkt, mit wem sie spricht. Sie will nur Klarheit schaffen. Sie kann freundlich und großzügig sein, aber sie redet zuerst.
Einige Zuschauer sehen in Seema einen Samantha-Ersatz. Was denkst du darüber?
Ich habe [von Seema] nie in Bezug auf Samantha oder nicht Samantha gedacht. Aber weil ich die einzige Figur bin – Lisa Todd Wexley [ein weiterer Neuzugang beim Neustart] und alle anderen Charaktere verheiratet sind – bringt mich das in eine Position, in der ich bereits ein Samantha-Ding habe. Samantha und Seema sind beide tapfer, daher verstehe ich, warum die Leute Spaß daran haben, „Wer ist die neue Samantha“zu spielen, aber es hätte mir nicht geholfen, bei der Vorbereitung auf die Rolle überhaupt an solche Begriffe zu denken.
Ich wollte dich nach der Diwali-Episode fragen. Warst du überhaupt an der Entwicklung des Konzepts beteiligt?
Ich habe das Drehbuch erh alten, aber mit vielen Fragen: „Sarita, hast du irgendwelche Gedanken? Wie fühlen Sie sich?" Weil ich offensichtlich Inder bin, werden sie diesen Input wollen. Ich bin nicht oben im Autorenzimmer und gebe meine Meinung ab, aber wenn mir etwas auffällt oder ich etwas hinzufügen möchte, besonders in einer Episode wie dieser, kann ich das, und sie sind offen dafür.
Wir haben viel über das Haus und die Dekoration und die Leute gesprochen. Cynthia [Nixon] hat mit mir viel darüber gesprochen, mit allen abzuhängen: mit meinen Cousins, meinen Freunden, meinem Stamm, die so anders sind als das Leben meiner Chefin. Wir sprachen viel über den Sari, den ich trug, wohinnimm es, die Farben, die Texturen, den Stoff; Seema ist so in Mode, dass sie nicht nur die normale Art von Sari bekommen würde. Aber ich repräsentiere nicht ganz Indien. Ich kann nicht sagen, oh nein, so würde es eine indische Frau machen. Weil jede indische Frau anders ist – und Seema ist in New York. Also wollte ich nicht die perfekte indische Art und Weise tun und mich dennoch voll und ganz umarmen. Ich muss sagen, was ist heutzutage gut daran, an einem Projekt zu arbeiten, im Vergleich zu noch vor fünf Jahren, Sie wissen, dass jeder recherchiert und prüft. Sie sind so viel bewusster. Das wäre vorher nicht passiert. Ich wäre aufgetaucht, und im Wohnzimmer hätte ein Sari für mich gelegen. Jetzt frage ich mich, wie wir das überhaupt ertragen konnten.
Hast du das Gefühl, dass Carries Outfit aus dieser Episode kulturelle Aneignung oder kulturelle Wertschätzung war?
Ich sage diese Zeile eigentlich „kulturelle Aneignung oder kulturelle Wertschätzung“, also musste ich offensichtlich anerkennen, dass das in Ordnung war. Ich habe mit vielen Tanten und Freunden darüber gesprochen. Sie alle sagten etwas, was ich immer gefühlt habe: Wenn Sie Inder sind und jemand zu Ihnen nach Hause kommt, wird die Geste, die sie machen, immer geschätzt. Wir wurden immer ausgelassen oder ignoriert, besonders in Bezug auf Stil und Mode. Es wird nicht als etwas betrachtet, worüber eine weiße Frau neugierig wäre.
Wenn du eine Show machst, die zum Beispiel rein indisch ist, dürfen wir uns über unsere eigene Kultur lustig machen. Wir dürfen Dinge nicht mögen. Aber wenn du das mit jemandem machst, der nicht in deiner Kultur ist, wird es plötzlich schwierig.
Glaubst du, Seema wird eine Liebe bekommen?interesse?
Ich kann dir eigentlich gar nichts sagen. Aber wie Sie sehen können, was bisher passiert ist, das Thema Seema und ihr Dating-Leben, ihre Lügen über Dennis, sie ist eindeutig eine Expertin für Apps – Sie werden sehen, was passieren wird.
Glaubst du, dass And Just Like That dich einem neuen oder jüngeren Publikum vorstellt?
Du könntest Recht haben, denn in dem örtlichen Café, in das ich jeden Morgen gehe, sagen die jüngeren Angestellten jetzt alle: „Huh! Du bist Schauspielerin.“Und ich bin wie, Wirklich? Wow. Das hat es gedauert?
Was sie nicht wissen, Ihre Durchbruchrolle war 1991 in dem Film „Mississippi Masala“, in dem Sie neben Denzel Washington auftraten. Wie war es, mit ihm zu arbeiten?
Oh mein Gott. Zunächst einmal war ich 23. Ich erinnere mich, dass er gerade Glory gemacht und dafür den Oscar gewonnen hatte. Ich gehe in meine erste Rolle und er wird der Typ sein? Es war zu viel für mich! Alle waren in Denzel verknallt. Es fiel mir schwer, ihn überhaupt anzusehen. Ein paar Wochen nach Beginn der Dreharbeiten sagte [Regisseurin Mira Nair] zu mir: „Denzel fragt sich, warum Sie Ihre Augen oft nach unten gerichtet h alten, wenn er mit Ihnen spricht. Macht er dich schüchtern?“Ich wusste nicht einmal, dass ich es tat. Aber dann lernte ich ihn kennen. Er ist so liebenswert und es ist wirklich großartig, mit ihm zu arbeiten. Jede Szene mit ihm ist aufregend, weil er ein lebendiger Moment ist. Es ist eine seltene Sache bei einem Schauspieler, wo du zusiehst und nicht weißt, was passieren wird.
