Zu Ehren des Asian American and Pacific Islander Heritage Month hat sich der in New York City lebende Fotograf Alexander Cody Nguyen mit dem Stylisten Brandon Tan zusammengetan, um „Unbound“zu kreieren, eine Modegeschichte, die den westlichen Blick herausfordert. Nguyen und Tan rekrutierten ein rein asiatisches Team – darunter Model Charlie Nishimura, Maskenbildnerin Miki Ishikura und Haarkünstlerin Chika Keisuke –, um einen Raum zu schaffen, der ihre gemeinsamen und gelebten Erfahrungen würdigt. Nguyen erklärt: „Mit dieser Fotoserie möchte ich die Kreativität, Schönheit, Vielf alt, Belastbarkeit und Menschlichkeit der asiatisch-amerikanischen Gemeinschaft in NYC zeigen … Asiatische Amerikaner werden nie wirklich gesehen, repräsentiert oder dazu gebracht, sich wichtig, schön und mächtig zu fühlen. Die Möglichkeiten dessen, was wir sein oder tun könnten, beschränkten sich auf eine Checkliste; Etiketten und Tropen, die von der Gesellschaft vorgegeben wurden, zwangen uns, uns an Normen zu h alten, die nie von Natur aus unsere eigenen waren.“Die Fotos, so hofft Nguyen, werden „diese Erzählung für zukünftige Generationen verändern.“
Tan fügte hinzu: „Das Projekt dient auch als kleine Hommage an das bekannte und beliebte Viertel Chinatown.“Für jedes Foto wurden bewusst einzigartige Orte ausgewählt, darunter Seward Park, Doyers Street und ein persönlicher Favorit von Tan: die Pekingentenfenster in Wu's Wonton King. „Ein Liebesbrief und eine Reklamation für mich, wenndas wirst du“, sagte er. „Ich bin mit meinem Vater in einen buddhistischen Tempel in der Nähe der Division Street gegangen. Erst als mein Vater mich Wochen, nachdem ich dort lebte, darauf aufmerksam machte, war es mir überhaupt aufgefallen. So lange habe ich diese kulturellen und familiären Teile meines Lebens getrennt [und] sie von dem isoliert, was ich heute tue und weiß, aber in den letzten Monaten habe ich sehr bewusst daran gearbeitet, das zurückzugewinnen.“
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