Am Dienstag, pünktlich zu Kanye Wests 44. Geburtstag, veröffentlichte Gap endlich den ersten Artikel aus seiner lang erwarteten Zusammenarbeit mit dem Rapper-Label Yeezy: eine kob altblaue 200-Dollar-Pufferjacke, die West tatsächlich letzte Woche trug in Los Angeles. (Ja, in der 80-Grad-Hitze – komplett mit einer glänzenden Sturmhaube, die seinen gesamten Kopf verdeckt.) Käufer müssen sich ihm nicht anschließen; Die Unisex-„Rundjacke“aus recyceltem Nylon wird erst im Herbst ausgeliefert. Bis dahin kann die Öffentlichkeit schwebende Projektionen des Stücks in Wests Heimatstadt Chicago sowie in New York City und L.A. genießen.
Letztes Jahr berichtete die New York Times, dass Gap erwartet, dass Yeezys „moderne, gehobene Basics“nach fünf Jahren Einnahmen in Höhe von einer Milliarde Dollar generieren werden, woraufhin West die Option hätte, den Deal zu verlängern. Wenn sich diese Einnahmen wirklich auszahlen, wäre dies ein Segen für den maroden Standard des Einkaufszentrums. Allein im vergangenen Jahr verursachten pandemiebedingte Ladenschließungen einen Milliardenverlust, obwohl das Unternehmen einige Erfolge nach der Pandemie gemeldet hat. (Adidas hält jedoch weiterhin an dem bewährten Geldmacher fest: Yeezy-Turnschuhe, die einen Wert von fast 3 Milliarden US-Dollar haben.)
Trotzdem ist es so etwas wie ein Schock, dass Yeezy Gap – oder zumindest die frühen Anfänge davon – tatsächlich das Licht der Welt erblickt. Für den Anfang, kurz vor der Partnerschaft mit West, Gap abruptgab seine geplante Zusammenarbeit mit Telfar auf – einer der gefragtesten Marken, die es heute gibt, die kurz nach Gaps Absage in den Mainstream einbrach.
Und dann ist da natürlich noch der Kanye von allem. Während er und Kim Kardashian sich darauf geeinigt haben, das gemeinsame Sorgerecht für ihre vier Kinder zu teilen, befindet sich das Paar derzeit noch mitten in einer Scheidung (die Kardashian endlich öffentlich zugegeben hat), zu einer Zeit, in der West bereits mit seiner psychischen Gesundheit zu kämpfen hat. Auf jeden Fall ist längst klar, dass im Bereich Yeezy keine Fristen gelten.
Andererseits ist West – der ein Gap-Angestellter war, in seinen Teenagerjahren – nicht der einzige hinter dem Mega-Deal. Die beliebten Nachwuchstalente Willy Chavarria und Mowalola Olungesi gehören zu denen, die Berichten zufolge Beiträge zu der Linie geleistet haben. Wann wir mehr von dem sehen werden, was sie sich ausgedacht haben – ganz zu schweigen von dem Album, das sein Manager gerade versprochen hat – bleibt ungesehen.
