Eli Brown, Star des bevorstehenden Gossip Girl-Reboots auf HBO Max, beantwortet meinen Anruf aus dem Badezimmer. „Ich habe jemanden zu Besuch und wir arbeiten an der Musik“, erzählt er mir, als sein Gesicht und sein brauner Lockenschopf auf dem Zoom-Bildschirm erscheinen, und fügt hinzu, dass er und sein Off-Screen-Mitarbeiter „nur“mit Gitarren herumspielen.
Der 21-jährige Schauspieler erzählte mir, dass er sich, als er in der Mittelschule ein paar Gitarrenstunden nahm, so selbstbewusst fühlte, Musik spielen zu lernen, dass er sein Instrument ganz hinten in seinen Schrank schob. „Lange Zeit habe ich mich mit wirklich unglaublich talentierten Musikern verglichen und gesagt: ‚Meine Musik ist nicht so, also warum sollte ich mir überhaupt die Mühe machen, Musik zu machen? Wenn ich nicht der Beste sein kann, warum überhaupt irgendetwas sein?‘und ich habe kürzlich damit begonnen, die Philosophie, zu versuchen, der Beste zu sein, anzupassen.“Also fing er vor etwa drei Jahren wieder an, sich selbst etwas beizubringen, und sammelte die Gitarren, die schließlich den Platz in seiner neuen Wohnung in Brooklyn füllen würden.
Brown ist kürzlich in die Stadt gezogen, um die Anreise zum Set von Gossip Girl zu erleichtern. Er kam aus seinem Heimatstaat Oregon über Los Angeles, wo er einige Jahre lebte, an die Ostküstenach der High School, um seine Schauspielkarriere in Gang zu bringen. „Gleich nach der High School dachte ich, ich bin raus“, sagt er über seinen Umzug nach Hollywood. Aber sein Beharren auf einer Karriere in den darstellenden Künsten begann, als er in der fünften Klasse war. Ende des Jahres reichte er ein „Zitat zum Grundschulabschluss“ein, das lautete: „Eines Tages möchte ich Schauspieler werden, ja, Baby!“die er während seiner Highschool-Abschlussfeier ausgegraben hat. „Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, das geschrieben zu haben, aber es war eindeutig dort. Seit ich denken kann, wollte ich das machen.“
Nach einer kurzen Online-Überprüfung unterschrieb Brown den Mietvertrag für ein Haus in der Nachbarschaft von Williamsburg, von dem er kürzlich herausgefunden hat, dass er „kein großer Fan“ist, weil „es sehr gentrifiziert und freundlich ist sieht aus wie ein gehobenes Einkaufszentrum “, scherzt er. „Ich habe das Gefühl, dass ich dieses düstere, authentische New Yorker Erlebnis verpasse.“
Brown sagt, dass er bei der Suche nach einer Rolle in erster Linie nach „gutem Schreiben“Ausschau hält. „Ich denke, Schriftsteller und Schreiben werden in Hollywood so unterbewertet“, sagt er. „Es ist das erste Stück, das von jedem Projekt existiert, aber es ist auch das Rückgrat. Sie könnten ein wirklich gutes Drehbuch mit schrecklichen Schauspielern haben, einem Regisseur, der keine Ahnung hat, was sie tun, und einem D.P. der nicht für Scheiße drehen kann, aber es würde sich trotzdem als sehenswerter Film herausstellen, weil das Drehbuch gut ist.“
Er sagt auch, dass er nach „starken Charakteren“sucht, wenn ein Projekt auf ihn zukommt, und als es um Gossip Girl ging, hatte er das Gefühl, dass die Show beides hatte. Genau wie seineMitstars Jordan Alexander, der einen ziemlich „einflussreichen“Charakter namens Julien Calloway spielt, und Thomas Doherty, der jemanden namens Max Wolfe spielt, Brown kann wirklich nicht viel über den Inh alt dieser neuen Version der Serie preisgeben. Als er für die Show vorsprach, war das Studio so geheim, dass sie ihm Zeilen aus der Originalserie zum Lesen gaben, anstatt Seiten aus dem neuen Drehbuch zu geben. „Ich wusste nicht einmal, worauf ich mich einlasse“, sagt er, „aber ich wusste, dass es ein lustiges Projekt ist.“(Brown hat auch eine jüngere Schwester, die die Originalserie liebte und sie im Hintergrund spielen lassen würde, sagt er, „also ist sie definitiv schon lange in meinem Leben.“)
"Ich kann wirklich nicht viel sagen", sagt er. (Nach unserem Interview wurde bestätigt, dass die Serie im Juli Premiere haben würde.) „Was ich sagen kann, ist, dass wir nicht dieselben Charaktere spielen und es in derselben Welt spielt, ein paar Jahre nach dem Ende des Originals. Mein Charakter lebt in Dumbo, aber wir hängen auf der Upper East Side rum, und es fühlt sich irgendwie ähnlich an, aber dieses Mal ist es vielfältiger – es sind nicht nur weiße Gesichter, was schön ist.“
Nach allem, was wir wissen, scheint das neue Gossip Girl sowohl eine Untersuchung des Einflusses im Zeit alter der sozialen Medien als auch ein Blick auf Privilegien zu sein. „Ich bin sehr privilegiert“, sagt Brown über sich. „Ich bin ein weißer, heterosexueller Mann, und ich arbeite in einer Fernsehsendung, die mir Geld bezahlt, und ich möchte Menschen helfen, aber ich denke, es ist leicht, sich ein wenig hoffnungslos zu fühlen, wenn man es tutErkenne, dass überall schlimme Scheiße vor sich geht.“
Brown wird Otto „Obie“Bergmann IV spielen, der laut @gossipgirl auf Instagram „Privileg“verkörpert. Er sagt, er mag seinen Charakter, „weil er menschlich sehr fehlerhaft ist“. Obie, sagt er, ist der Typ, der „sehr, sehr, sehr, sehr, sehr reich“ist, sich aber deswegen ziemlich schuldig zu fühlen scheint. „Er versucht, etwas zurückzugeben und unterstützt die streikenden Arbeiter in großen Unternehmen, indem er ihnen Donuts und Kaffee bringt, aber er merkt nicht, dass er am Abend zuvor zu einem Benefiz-Dinner gegangen ist und 2500 Dollar ausgegeben hat, nur um aufzutauchen“, sagt er. „Es ist so, Alter, wenn du dieses Geld nehmen und es für eine solide Sache geben würdest, würdest du so viel mehr tun. Er steckt in der Schwebe – er denkt, er hilft, aber das ist er nicht wirklich.“
Während unseres gesamten Gesprächs, das durch gelegentliches Flüstern mit seinem Gitarre spielenden Freund unterbrochen wird, denkt Brown darüber nach, wo er sich im Moment seiner Karriere befindet. Letztendlich landet er auf einem Feld der Dankbarkeit. „Am Anfang dachte ich nicht, dass ich beim Spin-off von Gossip Girl dabei sein werde“, sagt er. „Das war nicht in meinem Kopf, aber in Film und Fernsehen zu arbeiten, war das Ziel, und es ist eine wirklich verdammte Halsabschneider-Industrie, in die man nur schwer hineinkommt. Ich bin wirklich dankbar und stolz, und ich denke, jetzt ist es das Ziel, einfach weiterzumachen.“
