Das letzte Mal, dass ich Yayoi Kusamas Kunstwerk hautnah gesehen habe, war während einer regnerischen, k alten Reise nach Tokio im November 2019, nur wenige Monate bevor die Pandemie die Vereinigten Staaten lahmlegte. In einem futuristischen, kompakten Gebäude in Shinjuku erstreckten sich die charakteristischen Unendlichkeitslichter, Kreise und Tupfen des 92-jährigen Künstlers über fünf Stockwerke, auf dem Dach thronte ein einzelner silberner Kürbis.
Gestern erlebte ich Kusamas Vision in einer ganz neuen Umgebung: den New York Botanical Gardens in der Bronx, wo Kusama: Cosmic Nature, eine Indoor-Outdoor-Ausstellung mit 10 Werken des Künstlers, ab dem 10. April zu sehen sein wird. Wenn Sie, wie die meisten von uns, das letzte Jahr oder so zu Hause damit verbracht haben, auf die gleichen vier Wände zu starren, wird Ihnen der Besuch von „Cosmic Nature“einen dringend benötigten Schuss Dopamin liefern.
Kusamas aufrührerische Skulpturen interagieren wunderbar mit dem Garten, der derzeit in voller Blüte steht. „I Want to Fly to the Universe“, eine Cartoon-ähnliche Sonnenskulptur, lebt in einem Brunnen in der Nähe des Eingangs, wo Wasserstrahlen auf die roten, blauen, gelben und weißen Tentakel des Stücks scheinen. Tiefer im Garten ist rot-weiß gepunkteter Stoff um ein Quartett von Bäumen gewickelt. Kirschblüten hinterlassen überall im nahen Gras winzige rosa Blütenblätter. Und im Teich des Native Plant Garden Hunderte vonKugeln aus Sterlingsilber („Narcissus Garden“) schwimmen im Wasser und klirren leise, wenn sie sich berühren.
Es macht Sinn, dass Kusama so ein Auge darauf hat, wie die Natur mit ihrer Kunst in Beziehung steht – die Künstlerin wurde in eine Familie hineingeboren, die eine Samengärtnerei besaß, und sie verbrachte den größten Teil ihrer Kindheit mit ihrem Samen Land ernten. Aber im Botanischen Garten hat sie auch eigene Umgebungen geschaffen, in denen ihre Kunst auf neue Weise konsumiert werden kann: Eine Art verkürzte Version ihrer berühmten Infinity Rooms kann in einem umgebauten Badezimmer erlebt werden. Es gibt auch ein kleines Gewächshaus, das speziell für diese Ausstellung gebaut wurde (es sieht aus wie ein inszeniertes Zuhause bei Ikea), in dem die Gäste eingeladen sind, eine künstliche Blume und einen vom Künstler bereitgestellten Aufkleber an eine beliebige Stelle zu kleben.
Das Aufkommen der Kunstausstellung im Freien war ein willkommenes Nebenprodukt der Pandemie, nachdem Galerien und Museen monatelang virtuelle Ausstellungsräume eingerichtet hatten. Aber der Garten beherbergt seit langem Künstler in seinem weitläufigen Raum – vor allem Dale Chihulys CHIHULY im Jahr 2017. Für diejenigen, die das traditionelle Ausstellungserlebnis vermissen, bietet Cosmic Nature auch das. Im Mertz-Bibliotheksgebäude finden Sie eine Reihe von Gemälden (einige aus dem Jahr 1950), Dioramen, die sie „Montagekästen“nennt, und die metallene, wurmartige Skulptur „Leben“.
Das Highlight dieser Ausstellung ist in meinen Augen das Lebenim Enid A. Haupt Conservatory – einem feuchten Gewächshaus voller Orchideen, Palmen und Kakteen aller Art. Dort finden Sie „Starry Pumpkin“, eine riesige rosa-goldene Skulptur, die in einem Bett aus lila Fingerhüten sitzt. Es ist eine Märchen-trifft-Cottagecore-Vision, die stark genug ist, Sie an einen anderen Ort und in eine andere Zeit zu entführen.
