Am Sonntag, dem 6. Juni, einem schwülen, schwülen Tag in New York City, veranst altete das Künstlerkollektiv Papi Juice seine erste Veranst altung seit über 15 Monaten. Die in Brooklyn ansässige Organisation, die 2013 von den ansässigen DJs Adam R und Oscar Nuñez sowie dem Art Director Mohammed Fayaz gegründet wurde, ist darauf spezialisiert, dekadente Partys für Kenner zu schmeißen und Nachtclubs für queere und transsexuelle People of Color zu schaffen. Sobald Covid zuschlug, verschwanden ihre Ereignisse natürlich. Aber am vergangenen Wochenende kehrte Papi Juice für The Portal zurück, eine Tagesausstellung mit Slash-Konzert-Slash-Performance in Manhattan – eine der ersten in einem neuen Projekt, das der Künstler Rashid Johnson mit Creative Time leitet. Es heißt Red Stage und ist ein arenaähnlicher Raum mitten auf dem Astor Place, der dort bis zum Monat Juni bleiben wird. Vier Wochen lang finden mehrmals pro Woche Performances, Workshops und Gespräche statt, die von Künstlern und Publikum geleitet werden. Das Programm umfasst einen von der Black Painters Academy geleiteten Malworkshop, Performances von New York Live Arts und weitere Partys von Leuten wie das Haus von LaBeija und Bubble T.
Für die meisten Besucher dieses Wochenendes war der Sonntagnachmittag das erste Mal seit vielen Monaten, dass sich jemand versammelte, um Musik und Tanz zu hören oder eine Live-Aufführung zu sehen. Natürlich diePartygänger waren euphorisch, umarmten und küssten Freunde und tanzten vor der Bühne. Die Aufführungen waren vielfältig: Der Nachtschwärmer Forrest Wu spielte Bratsche, während der Choreograf Brandon Washington eine Tanzaufführung improvisierte; DJ Pauli Cakes drehte eine Mischung aus Baile Funk mit ihrer kaugummirosa Telfar-Tasche, die auf ihrem Deck saß; und die Dichterin und Performerin Linda La lieferte ein Spoken-Word-Stück über das Leben von schwarzen Transsexuellen, das von der Menge mit viel Applaus und Zustimmungsrufen begleitet wurde. Sogar diejenigen, die das Fest nicht kannten und zufällig am Astor Place vorbeikamen, tanzten voller Freude zur Musik.
Obwohl die Übernahme von Papi Juice auf den ersten Blick wie ein Outdoor-Konzert im Stil von Afropunk oder Mad Decent Block Party ausgesehen haben mag, erklärten Nuñez und Fayaz in einem Interview einige Tage zuvor, dass es viele künstlerische Absichten und thematische Elemente gab das ging in das Konzept ein.
„Obwohl wir uns im letzten Jahr versammelt haben – für das Leben der Schwarzen, für das Leben der Asiaten und für die Rechte der Palästinenser –, war es nicht unbedingt aus dem einfachen und einfachen Grund, einfach nur zusammen zu sein“, sagte Nuñez über Zoom von seinem Zuhause in Brooklyn. „Wir haben darüber nachgedacht, was es bedeutet, sich wieder zu versammeln, um des Sammelns willen: Was sind einige der Lektionen, die wir im letzten Jahr gelernt haben, als wir diesen Raum nicht hatten? Was sind einige der Dinge, die sich vielleicht ein wenig beängstigend anfühlen, was macht uns immer noch Angst? Was sollten wir ändern?“
Die Antworten auf diese Fragen brachten Adam R, Nuñez und Fayaz dazu, das Portal zu erschaffen – einen Grenzraum zwischen Vergangenheit und Gegenwart, eine Art vonVorhölle, die die Dissoziation darstellt, die viele erleben, wenn die Covid-Zahlen in den Vereinigten Staaten sinken und die Menschen zu einem Leben der Sozialisation zurückkehren. Einige Menschen könnten immer noch „hinter dem Portal“sein, wie Fayaz erklärte, aus Angst vor einem möglichen Anstieg von Coronavirus-Fällen, während andere „vor dem Portal“stehen und sich wieder auf Zusammenkünfte und einen Lebensstil vor der Pandemie stürzen.
Das Konzept der Zeit war der Schlüssel zu Papi Juices Auftritt auf der roten Bühne: Ein straffer Showplan wurde aufgegeben, um jedem Darsteller einen 30-Minuten-Slot zu geben, um zu tun, was er wollte. Und hinter jedem Akt hing in chronologischer Reihenfolge eine Reihe von 72 Papi Juice-Flyern – die Nuñez, Adam R und Fayaz im Laufe der Jahre erstellt haben, um für ihre Partys zu werben.
„Während diese neue Programmierung stattfindet, ist direkt hinter uns – bildlich und buchstäblich – unsere Vergangenheit, alles, was wir getan haben“, fuhr Fayaz fort. „Aber wir sind uns bewusst, dass wir nicht die ersten sind, die queere und transsexuelle People of Color versammeln; Diese Arbeit geht bis in die 1920er Jahre in Harlem mit der ursprünglichen Ballsaalszene und schwarzen lesbischen Gesellschaftsclubs zurück. Wir fühlen uns mit Jahrzehnten und Jahrzehnten dieser Arbeit verbunden. Aber während wir zurückdenken, denken wir auch nach vorne: Welches Vermächtnis hinterlassen wir zukünftigen queeren und trans-Kids of Color? Welche Edelsteine können wir ihnen mit dieser Organisation dieser Arbeit und diesen Mantras hinterlassen?“
"Wenn es im Jahr 2120 eine Pandemie gibt, können sich die Kinder vielleicht unsere Arbeit ansehen und sehen, dass es einen Ausweg gab", sagte er.
