Das Model und die Schauspielerin Leyna Bloom schrieb Geschichte als erste farbige Transfrau, die in Sports Illustrated vorgestellt wurde, und war die erste offen transsexuelle Frau, die bei einer Modenschau von Victoria's Secret lief. Im Mai 2019 fügte sie ihrer Liste eine weitere monumentale Premiere hinzu: Mit dem Debüt des Films Port Authority von Regisseurin Danielle Lessovitz bei den Filmfestspielen von Cannes wurde sie die erste farbige Transfrau in einer Hauptrolle bei einem großen Filmfestival. Seltsamerweise spiegelt die Handlung von Port Authority Blooms gelebte Erfahrung wider: Im Film kommt ein 20-jähriger Mann namens Paul (gespielt von Fionn Whitehead) mit dem Bus am Busbahnhof der Port Authority in Manhattan an. Dort sieht er Wye (Bloom), ein prominentes Mitglied der New Yorker Drag-Ballroom-Szene. Sie schließen eine Freundschaft und verlieben sich – obwohl Paul nicht weiß, dass Wye eine Transfrau ist. Bloom, die ursprünglich aus Chicago stammt, kam ebenfalls im Alter von 17 Jahren mit einem roten Koffer und ohne Bleibe zur Port Authority. Sie hat wochenlang im Zug geschlafen und Pizzastücke gegessen, um als Model entdeckt zu werden.
Das tat sie, und ihre Karriere nahm schnell Fahrt auf – 2017 erschien Bloom in der Vogue India (eine weitere Premiere für eine offen transsexuelle Frau). Für die Schauspielerin, die selbst eine echte Dragball-House-Mutter ist, war der wichtigste Teil dieser Reise die Nutzung ihrer Plattform undHandwerk als Medium für Aktivismus. Auf ihren Social-Media-Konten veröffentlicht Bloom häufig Handlungsaufforderungen und Ressourcen für ihre über 330.000 Follower. Vor der Veröffentlichung von Port Authority (er wird am 28. Mai in ausgewählten Kinos und am 1. Juni auf Abruf und digital zu sehen sein) sprachen wir mit ihr über ihre durchdachte Herangehensweise an Instagram-DMs, die Einbeziehung aller Aspekte ihrer Identität und die Wahrung ihrer Privatsphäre.
Ihr Leben hat sich seit 2019, als Port Authority zum ersten Mal in Cannes uraufgeführt wurde, stark verändert. Wie sehen Sie den Film heute, zwei Jahre später? Hat sich der Kontext für Sie verändert?
Nicht besonders. Der Film war zu der Zeit, als er herauskam, so notwendig und ist immer noch notwendig für das, was gerade in der Welt passiert. Wir haben es mit Dingen wie Stop Asian Hate, Black Lives Matter, der Ermordung von Menschen, der Ermordung von Transfrauen zu tun – und versuchen immer noch, die Welt wegen dieser Pandemie zu öffnen. Der Film legt Wert darauf, wie intersektionell wir in diesem Moment der Kultur sind. Wir brauchen dringend Geschichten über Liebe und Repräsentation.
In Port Authority verliebt sich deine Figur Wye in Paul, gespielt von Fionn Whitehead, der nicht weiß, dass Wye eine Transfrau ist. Aber ihre Liebesgeschichte dreht sich nicht um Wyes Trans-Sein an sich
Richtig. Meine Transidentität wurde in den ersten beiden Szenen nicht vorgestellt – du musst nur sehen, wer ich bin. Sie müssen verstehen, was ich tat, was ich fühlte und wie ich mich bewegte, anstatt meine Identität und das, was zwischen meinen Beinen war, zu beurteilen. Es gab mir eine Chanceum mich nur ohne die Etiketten vorzustellen. Dadurch können wir anderthalb Stunden lang Menschen sein, bevor die Leute anfangen, sich zu fragen, wer wir sind.
Das Thema des Films, insbesondere Paul, der nach New York City kommt, um ein neues Leben zu beginnen, ähnelt Ihrer eigenen Lebenserfahrung. Wie sind Sie während der Dreharbeiten mit den Gefühlen umgegangen, eine intensive Zeit Ihrer Vergangenheit noch einmal zu erleben?
Ich habe versucht, ehrlich zu mir selbst und ehrlich zu der Geschichte zu sein, um sicherzustellen, dass wir sie authentisch erzählt haben. Paul kam in New York an und suchte jemanden, der ihn erwartete – ich hatte niemanden. Er hatte eine Glocke, die er läuten konnte, ich hatte nicht einmal eine Bleibe. Es war also sowohl der Geschichte seines Charakters als auch meiner tatsächlichen gelebten Erfahrung sehr treu. In der Lage zu sein, diesen sich schließenden Kreis zu sehen, war wirklich phänomenal, denn als ich ankam, hatte ich nichts. Und jetzt bin ich an einem Ort, wo ich alles habe.
Auf die Fragen von Social Q. Lehnen Sie sich in den 24-Stunden-Nachrichtenzyklus in den sozialen Medien zurück?
Ich bin definitiv sehr einfühlsam gegenüber allem, was gerade passiert. Aber ich wusste, seit ich jung war, dass das System für mich nie funktioniert hat, weil ich asiatisch und queer bin und trans und schwarz bin. Ich bin daran gewöhnt, dass Menschen Hass oder Diskriminierung ausgesetzt sind, Homophobie, Transphobie, Polizeibrutalität. Das sind Dinge, mit denen ich leben musste, da ich im Süden von Chicago aufgewachsen bin. Dass die Welt von etwas beeinflusst wird, das schon immer Teil meines Bewusstseins war, ist eine notwendige Arbeit. Wir müssen kommenzusammen und darüber sprechen, wie wir etwas ändern können, damit eine andere Gruppe von Menschen in der Gesellschaft aus dieser Situation lernen und verhindern kann, dass sie jemals wieder vorkommt.
Hat sich während der Black Lives Matter- und Black Trans Lives Matter-Bewegungen im Jahr 2020 die Art und Weise geändert, wie Sie Ihre Social-Media-Plattformen nutzen?
Wenn du zu meinem allerersten Beitrag auf Instagram gehst, vor Jahren, sprach ich über Gleichberechtigung. Ich wollte meine Plattform schon immer nutzen, um mich zu Wort zu melden – nicht nur kopieren und einfügen, sondern tatsächlich etwas tun, damit die Leute anders denken, anders handeln und anders reagieren. Und jetzt sehe ich, wie jeder diese Rüstung und ein gewisses Maß an Mut baut. Die Leute sagen, ich bin es leid, Schmerzen ausgesetzt zu sein. Ich bin es leid, dass meine Freunde und meine Nachbarn dem ausgesetzt sind. Es hat eine ganze Armee von Leuten entzündet, die sich endlich zu Wort melden.
Hast du jemals Angst davor, dass deine Posts mehr unter die Lupe genommen werden, als sie es waren, bevor du eine Person des öffentlichen Lebens wurdest?
Auf jeden Fall. Alles, was ich in die Welt setze, muss durch die Linse der Geduld geschehen. Ich warte immer auf den richtigen Zeitpunkt, um etwas zu posten, und frage mich ständig: Lohnt es sich überhaupt, etwas zu veröffentlichen? Ich bin sehr sensibel, was meine Seite angeht. Ich habe viele meiner Kommentare deaktiviert, weil ich meine Erzählung kontrolliere. Ich lasse nicht zu, dass andere Leute es kontrollieren, basierend auf dem, was sie über mich denken. Social Media ist mein Portfolio, meine Website. Hier finden Sie eine Quelle der Inspiration in sich selbst und auch in mir. Ich möchte, dass es ein Ort ist, an dem wir voneinander lernen und aneinander wachsen können und nicht nur, dass du mir einen Haufen gibstvoller Komplimente und das ist alles, was ich Ihnen anbieten kann.
Also blockieren Sie durch das Deaktivieren der Kommentare sowohl die Unterstützer als auch die Trolle?
Ja! Wenn Leute mir wirklich etwas sagen wollen, wissen sie, wie sie mir eine DM schicken können.
Reagierst du jemals auf DMs?
Ich tue es. Mein Team schaut sich jede einzelne DM an. Wenn ich nicht antworte, gefällt mir die Nachricht. Aber wenn Sie etwas sagen, das mich zum Nachdenken anregt, gehe ich auf Ihre Seite und gebe Ihnen etwas zum Nachdenken.
Wie gehst du mit einer Situation um, in der du siehst, dass jemand etwas postet, dem du nicht zustimmst oder das falsch ist?
Social Media ist ein Ort, an dem die Dinge wirklich außer Kontrolle geraten können. Glücklicherweise habe ich das Gefühl, dass ich eine gute Vorstellung davon habe, was real ist und was nicht in der Welt ist, und ich habe das Glück, zu verstehen, was einen Wert hat und was meine Zeit haben sollte. Ich lasse die Menschen so leben, wie sie leben wollen. Ich muss nur darauf achten, dass ich die Grenzen zwischen diesen Dingen einh alte.
Was postest du am liebsten?
Ich liebe es, Throwback Thursdays zu posten. Ich modele schon seit geraumer Zeit und es gibt viele Fotos, die ich habe, bevor ich bekannt wurde. Zuletzt habe ich etwas auf meiner Seite gepostet, das ich vor ungefähr sieben Jahren fotografiert habe, als noch niemand über Transidentität oder Transkörper oder Transmode sprach. Der Fotograf, der mich für dieses Foto fotografierte, wusste nicht, dass ich trans bin, und als er es herausfand, sagte er mir, ich solle die Fotos nicht verwenden. Ich habe diese Fotos versteckt,obwohl ich sie wegen dieser Interaktion schon so lange liebe – was übrigens immer noch nicht nur mir, sondern allen Transmenschen passiert.
Gibt es etwas, das du niemals posten würdest?
In meinen früheren Beziehungen habe ich ständig Beziehungskram gepostet. Ich glaube nicht, dass ich das jemals wieder tun werde. Ich mag die Idee, Grenzen zu haben – ich mag es, dass die Leute bestimmte Dinge nicht über mich wissen. Manchmal wollen wir unsere Geschichten so sehr erzählen, dass nichts mehr übrig bleibt. An einigen Dingen möchte ich festh alten, denn darin liegt die Magie.
Wie können Sie am besten den Stecker ziehen?
Abendessen mit meinen Geschwistern oder meiner besten Freundin: Wir setzen uns einfach hin, trinken einen Cocktail und reden über die guten alten Zeiten. Oder mit meinem Buh liegen und wir sehen uns einen Science-Fiction-Film an. Das ist Heilung für mich.
