Die 21-jährige Musikerin namens Benee erregte erstmals Aufmerksamkeit in ihrem Heimatland Neuseeland, als sie anfing, Coverversionen von Songs auf SoundCloud hochzuladen, gefolgt von Originalen wie „Soaked“und „Glitter“. Inzwischen hat die Platzierung auf Spotify-Playlists wie Lorem ihr eine wachsende internationale Fangemeinde eingebracht, aber der überraschende Erfolg ihres Songs „Supalonely“auf TikTok zu Beginn der Pandemie brachte sie auf eine ganz neue Ebene. Der Song, eine Zusammenarbeit mit dem amerikanischen Sänger Gus Dapperton, wurde weltweit zu einem Top-40-Hit und wurde allein im März 2020 mehr als 6,9 Milliarden Mal auf TikTok gestreamt. Seine Texte darüber, na ja, „eine einsame Schlampe“zu sein, waren besonders passend für die Zeit. Benee war sich zu diesem Zeitpunkt jedoch kaum bewusst, was TikTok war. Stattdessen wurde sie verdoppelt und stellte ihr Debütalbum Hey U X fertig, das Kollaborationen mit Grimes, Flo Milli und Lily Allen enthält. Als Teil einer größeren Erkundung der aufstrebenden Lorem-Playlist von Spotify sprachen wir mit Benee über ihre Liebe zu James Blake, Hundeadoptionsvideos und ihren Kampf, auf lange Sicht in der Musik zu bleiben.
Als du angefangen hast, Musik auf SoundCloud hochzuladen, wie hast du deine Tracks produziert?
Ein paar der Cover waren nur kostenlose Playbacks, die ich online gefunden habe. Ich habe The Internet’s gemacht„Special Affair“, und das wurde definitiv nicht von mir produziert. Bei „Ocean Drive“spielte ich einfach meine Akustikgitarre in mein Beats-Mikrofon und es war schrecklich aufgenommen, ich wusste damals nicht wirklich, wie man Logic oder so etwas benutzt.
Als Sie von einem Manager und Labels kontaktiert wurden, hatten Sie jemanden, bei dem Sie dachten: „Ich werde meine Karriere nach dieser Person richten?“
Nicht wirklich, um ehrlich zu sein. Ich hatte keine wirkliche Vorstellung davon, wie es ausgehen würde. Ich denke, eines meiner ersten Treffen mit Universal war wie „Lasst uns ein Cover-Album veröffentlichen“. Ich sagte: „Oh nein, nein, nein, nein, nein, nein, nein. Ich möchte meine eigene Musik schreiben und aufnehmen.“
Es scheint, als ob viele Musiker deiner Generation damit anfangen, Coverversionen online zu machen, aber eigentlich wollen sie selbst Songs schreiben. War es bei dir so?
Als ich die Cover veröffentlichte, dachte ich mir nichts dabei. Ich hatte nicht damit gerechnet, mich zu melden. Ich hatte nicht erwartet, dass ich überhaupt Musik machen würde. Ich denke, es war eher eine Art Fantasy-Ding. Zum Beispiel: „Oh, ja, es wäre wirklich cool, Sängerin zu werden, aber ich bin an einer Universität in Neuseeland eingeschrieben, um einen Abschluss in Kommunikationswissenschaften zu machen. Ich werde wahrscheinlich beim Radio oder so arbeiten.“Aber als ich die Gelegenheit bekam, ins Studio zu gehen, dachte ich: „Okay, nein, das ist definitiv das, was ich machen möchte.“
Du hattest schon früh einige Hits in Neuseeland und fingst an, international auf Spotify Fuß zu fassen, aber dann wird „Supalonely“auf TikTok viral. Wussten Sie zu diesem Zeitpunkt, dass Songs so viral werden können?Plattform?
Als es anfing, an Fahrt aufzunehmen, hatte ich wirklich keine Ahnung, worum es ging. Jemand sagte zu mir: „Nun, das Lied von Lil Nas X wurde in dieser App viral.“Da dachte ich mir: „Was passiert eigentlich?“Ich begann zu begreifen, auf welchem Niveau sie abhob, und zu verstehen, wie die App funktionierte.
Also warst du zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal auf TikTok?
Nein.
Bist du jetzt?
Ich habe viel zu viel Zeit damit verbracht. Die Algorithmen haben dazu geführt, dass mein gesamter Feed aus Videos von Hunden und Hundeadoptionen besteht. Ich werde gerne Stunden damit verbringen, durch Tiervideos zu scrollen.
Wer sind einige Ihrer größten musikalischen Einflüsse?
Der erste Künstler, der mich wirklich gefesselt hat, war James Blake. Er war ein Künstler, mit dem ich irgendwie rausgegangen bin und mich selbst gefunden habe. Ich fand, dass er es wirklich gut gemacht hat, Genres zu mischen. Sie sehen, wie er jetzt mit Travis Scott und all diesen verrückten verschiedenen Künstlern zusammenarbeitet – das zeigt, dass er wirklich tun kann, was er will, was auch für mich ein Traum ist.
Haben Sie Traumpartner?
Ich habe eine riesige Liste. Natürlich Rosalia. James Blake, immer noch an der Spitze. Ich mag auch Daniel Cäsar. Ich finde ihn großartig. Steve Lacey ist cool. Travis Scott.
Haben Sie wichtige Karrieremeilensteine, die Sie erreichen möchten?
Ich würde gerne auf einigen großen Festivals spielen. Coachella ist etwas, worüber ich seit Ewigkeiten spreche. Meistens möchte ich es nur langlebig machen. Ich möchte für Ewigkeiten hier sein und ich möchte wie ein alter Rocker sein, weißt du,immer noch Musik machen und touren und so.
Manche Leute haben die Vorstellung, dass jüngere Musiker mit viralen Songs genau wie Influencer mit Songs oder One-Hit-Wonders sind, aber die Realität ist, dass viele von Ihnen es sehr ernst meinen mit dem Songwriting und der Karriere
Die Explosion von „Supalonely“war ein bisschen nervenaufreibend. Natürlich bekommst du diese riesige Menge an neuen Followern, aber du weißt nicht, ob sie sich tatsächlich für dein gesamtes Projekt anmelden wollen oder ob es nur eine Art One-Hit-Sache ist. Ich möchte die Beziehungen aufbauen, die ich zu den Fans habe, die schon immer da waren.
