Etwa eine Woche nach den Parteitagen der Demokraten und Republikaner bot die Movement for a People’s Party, eine alternative politische Koalition, die größtenteils aus progressiven Unabhängigen und Bernie-Puristen besteht, der amerikanischen Öffentlichkeit ihre eigene Variante des patriotischen Prunks an. Zehntausende von Abonnenten sch alteten die offiziellen Kanäle der Partei ein, um einen Strom feuriger Reden und Zeugnisse von Anti-Establishment-Aushängeschildern wie dem Harvard-Philosophen Dr. Cornel West, dem Schauspieler Danny Glover und Nina Turner, einer ehemaligen Senatorin des Staates Ohio, zu sehen. Der fesselndste Redner hatte jedoch weder einen Hollywood-Lebenslauf noch eine frühere Rolle in einer Präsidentschaftskampagne. Stattdessen hat Maebe A. Girl, Stadträtin des Viertels, an einem etwas unorthodoxeren Ort ihre ersten Erfahrungen gemacht: auf dem Drag Circuit in Los Angeles. Aber abgesehen von ihren Aufgaben als Moderatorin bei ausgelassenen Drag-Brunch-Events wie Green Eggs & Glam hat sie sich jetzt eine Rolle in den Geschichtsbüchern gesichert. Letztes Jahr wurde sie die erste Drag Queen, die jemals in ein öffentliches amerikanisches Amt gewählt wurde, nachdem sie einen Sitz im Silver Lake Neighborhood Council gewonnen hatte, einer lokalen Regierungsbehörde, die von den Bewohnern des Distrikts gewählt wurde.
Maebe, die sowohl sie/sie als auch sie/sie als Pronomen verwendet, sagte, sie identifiziere sich als trans-feminine, nicht-binäre Person, die zufällig ihren Lebensunterh alt mit Drag mache. „Drag istwas ich tue, aber trans ist was ich bin “, sagte sie mir. „Und warum kann eine Drag Queen nicht in der Politik sein?“Auf dem Volkskongress beantwortete sie diese Frage, indem sie die Punkte zwischen sozialen Themen wie Hassverbrechen gegen Transgender und rassistischer Inhaftierungspolitik mit einer leidenschaftlichen Realität verband. In Gesprächen pfeffert sie Beschreibungen ihrer trockenen Bürgerpflichten oft mit Drag-Jargon – Co-Vorsitzende des Haush alts- und Finanzausschusses des Rates zu werden, war, um es mit ihren Worten zu sagen, „so ein Gag“. (Für die Uneingeweihten: Etwas Knebelwürdiges zu tun oder von etwas oder jemandem geknebelt zu werden, ist eine sehr gute Sache.) Inmitten der unangenehmen Tonprobleme und Videoübergänge der YouTube-Rallye sorgte Maebe für eine dringend benötigte Injektion von scharfkantigem Glanz. Ihr konturiertes Gesicht wurde von gescheiteltem platinblondem Haar umrahmt, das an Donatella Versace erinnerte. Sie trug klobige goldene Kettenhalsketten, passende goldene Ohrringe und ein rosafarbenes ärmelloses Oberteil, das ein Tattoo mit einem Frank Lloyd Wright-Design auf ihren Schultern enthüllte. „Wie können wir erwarten, dass Menschen wie Sie oder ich in unserer Regierung angemessen vertreten sind, wenn es in unserer Regierung niemanden wie Sie oder mich gibt?“fragte sie das Online-Publikum sachlich. Nachdem sie diesen Satz geliefert hatte, warf sie ihre kaskadierenden Locken hinter ihren Kopf und lehnte sich sanft von der Kamera weg, als wollte sie sagen: „Gurrl, genug ist genug.“
Vielleicht nicht überraschend für eine Darstellerin mit einem halben Jahrzehnt Drag-Showmanier unter ihrem strassbesetzten Gürtel – einer ihrer beliebtesten Acts beinh altet die Verkörperung von Frontfrauen der Republikanischen Partei wie Melania Trump und KellyanneConway – sie hat allen die Show gestohlen. Während der Live-Übertragung kommentierte ein Zuschauer, dass Maebe die „bisher beste Rede“hatte. Später an diesem Tag sprang Marianne Williamson, die Selbsthilfeautorin und spirituelle Beraterin, die für das Präsidentenamt kandidierte, auf Twitter, um ihren 2,7 Millionen Anhängern zu sagen, dass sie ein „riesiger Fan“sei. (Über die Unterstützung von Williamson sagte Maebe, sie sei „so geknebelt“). Beflügelt von ihrem Wahlerfolg kandidierte Maebe dieses Jahr für den Kongress als progressive Herausforderin gegen den Abgeordneten Adam Schiff, einen gemäßigten Hausdemokraten, auf einer Plattform, die sich für Medicare einsetzte alle und der Green New Deal. Als die Umfrageergebnisse im vergangenen März eintrafen, hatte sie in der Vorwahl mehr als 22.000 Stimmen erh alten. Um das in einen Kontext zu stellen: Der überraschende Sieg der Abgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez im Jahr 2018 wurde von nur 15.897 Stimmen angespornt. Sicher, vielleicht hat Maebe nicht gewonnen, aber nur 1.114 Stimmen (oder weniger als ein Prozent) standen zwischen ihr und dem Einzug in die Parlamentswahl. Nicht schlecht für eine zwei Meter große, 34-jährige Drag Queen mit 21 Tattoos, die immer noch als Kellnerin über die Runden kommt.
Dieses Frühjahr plant Maebe eine Wiederwahl für ihre Position im Rat von Silver Lake. Sie wird auch einen zweiten Kongresslauf irgendwann nach den Präsidentschaftswahlen im November ankündigen. Auf Twitter bat Williamson: „Laufen Sie bitte noch einmal. Wir müssen Sie im Kongress sehen!“Maebe wird dem sicher nachkommen. „Wenn wir an Politiker denken, haben wir oft dieses Bild eines älteren, wohlhabenden weißen Mannes“, sagte sie. „Und da ich nicht in viele dieser Kategorien passe – wie viele Leute ehrlich gesagt nicht – fing ich anFrage mich, ist Politik mein Platz? Darf ich mich hier ausdrücken? Je mehr ich darüber nachdachte, dachte ich: Das ist der Ort, an dem ich sein muss.“
Die Wahrheit ist, dass Drag zu einer immer sichtbareren Präsenz in der amerikanischen Demokratie wird. Pissi Myles, eine in New Jersey ansässige Drag Queen, schnappte sich im November 2019 Perücken in den sozialen Medien, als sie auf dem Capitol Hill ankam, um die Anhörungen zur Amtsenthebung von Präsident Donald Trump zu verfolgen. Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und in jüngerer Zeit der Abgeordnete Ocasio-Cortez sind in den Werk Room von RuPaul’s Drag Race geflogen, einem Programm, das seine jungen Zuschauer häufig dazu auffordert, sich an der Wahlurne Gehör zu verschaffen. („Wenn Sie nicht wählen, zählen Sie nicht – und Sie zählen “, sagte Pelosi den Königinnen.) Im vergangenen September war Senatorin Elizabeth Warren die erste Kandidatin für 2020, die eine Videobotschaft überbrachte und einen Stand auf der DragCon, der Shows verwandtes Festival. Maebe ist auch nicht die einzige Königin, die bereit für ein gewähltes Amt ist. Marti Gould Allen-Cummings, eine beliebte Drag-Aktivistin, die im Beirat für das Nachtleben der Regierung von New York City tätig war, kandidiert derzeit als Kandidatin für den 7. Kongressbezirk von New York City.
Allen-Cummings, der 33 Jahre alt ist und sie/sie-Pronomen verwendet, hat in der Politik neue Wege beschritten. Wenn sie nächstes Jahr gewählt würden, wären sie die erste nicht-binäre Person, die ein öffentliches Amt in New York City bekleiden würde. Allen-Cummings ist immer der fließende Politiker und erscheint sowohl in Drag (graue und schwarze Perücke, rosa Bluse, silberne Creolen in Grapefruitgröße, durchsichtiger gepunkteter Trenchcoat) als auch außerhalb von Drag(weißes Hemd mit Knöpfen, rosa Krawatte) für ihr Einführungsvideo zur Kampagne „Marti for Manhattan“. „Seit über einem Jahrzehnt hatte ich die großartige Gelegenheit, Drag-Künstler in New York City zu sein. Es war mir eine große Ehre, meine Plattform als Performerin zu nutzen, um die Leute nicht nur zum Lachen zu bringen und sie zu unterh alten, sondern mich auch für wichtige Themen einzusetzen“, sagt Allen-Cummings in dem Clip. Weit entfernt von dem bedrohlichen Image, das die rechte Hysterie über die Drag Queen Story Hour heraufbeschwört, die familienfreundlichen Veranst altungen im ganzen Land, bei denen Drag-Darsteller Kinder in öffentlichen Bibliotheken unterh alten, strahlt Allen-Cummings die Art von Wärme und gelebter Coolness aus Die meisten Politiker stellen Dutzende von Beratern ein, um das zu erreichen. In einem kürzlichen Zoom-Interview erklärten sie, dass das Anziehen von Perücken und Pumps nicht nur „ein großartiger Gesprächsstarter“ist, sondern auch eine effektive Möglichkeit, sich mit dem wählenden Laien zu identifizieren. „Drag ist meine Arbeitsuniform“, sagte Allen-Cummings. „Ich bin ein Gig-Arbeiter, und so lebe ich von Geh altsscheck zu Geh altsscheck, wie viele Leute in dieser Stadt.“
Und wie viele Amerikaner sagte Allen-Cummings, die mit ihrem Mann in Manhattans Stadtteil Hamilton Heights lebt, dass die letzten Präsidentschaftswahlen ein Weckruf seien und dass Menschen aus allen Gesellschaftsschichten mehr zahlen müssten Aufmerksamkeit für die alltäglichen Realitäten der Kommunalverw altung. Im Jahr 2016 wurde Allen-Cummings Gründungspräsident der Hell’s Kitchen Democrats, einer progressiven Nachbarschafts-Lobbygruppe, die sich auf Gemeinschaftsthemen konzentriert. Die Vorstellung, dass eine Drag Queen, die für derbe Gigs in schwulen Lokalen in Manhattan wie Pieces und Therapy berühmt ist, könnte zu einem aufstrebenden Politikum werdenMarktführer war zugegebenermaßen schwer zu verkaufen. „Alle sagten zu mir: ‚Oh, das geht nicht; Sie können das nicht tun “, erinnerte sich Allen-Cummings. „Und ich sagte: ‚Schau mir zu.‘Und wir haben es geschafft. Politik muss alle einbeziehen.“
Unwissentlich haben Drag Queens in der Politik eine Geschichte, die Jahrzehnte zurückreicht. Der erste offen schwule Kandidat für ein öffentliches Amt in den Vereinigten Staaten war José Sarria, ein politischer Aktivist und regelmäßiger Drag-Performer in der Black Cat Bar in San Francisco, der 1961 erfolglos für einen Sitz im Aufsichtsrat von San Francisco kandidierte. Es ist immer noch so Es steht zur Debatte, wer genau den ersten Stein (oder Schnapsglas) bei der frühmorgendlichen Razzia am 28. Juni 1969, als die Stonewall-Unruhen begannen, auf die Polizei geworfen hat, aber die meisten Historiker schreiben den legendären Drag-Aktivisten Marsha P. Johnson und Sylvia zu Rivera mit der Anstiftung zum Widerstand, der später den Weg für die moderne Schwulen- und Transgender-Bewegung ebnen sollte. Während des New Yorker Pride March 1973 betrat Rivera die Bühne und rief: „Ohne die Drag Queen gäbe es keine schwule Befreiungsbewegung. Wir sind die Frontliner.“Damals wurde Rivera von der Menge ausgebuht.
Flash-Forward bis heute. Der Erfolg von RuPaul’s Drag Race hat Drag weit in den Mainstream gebracht, was wiederum die Idee, dass Königinnen den politischen Moment ergreifen, für die Massen plausibler gemacht hat. Drag-Performer diversifizieren jetzt ihre professionellen Portfolios und persönlichen Marken durch Shows auf Netflix, Singles auf Spotify, Kosmetikangebote, Residenzen in Las Vegas und Millionen von anderenFollower in den sozialen Medien. „Für immer mehr Menschen ist der Beruf einer Drag Queen kein fremderes Konzept als ein Saxophonist oder ein Bildhauer oder jeder andere, der in der kreativen Kunst arbeitet“, sagte Frank DeCaro, der Autor von Drag: Combing Through the Big Wigs of Show Business, das letztes Jahr von Rizzoli veröffentlicht wurde. „Du wirst nicht als jemand gesehen, der in einer fensterlosen Bar in einer Seitengasse in einer schrecklichen Gegend arbeitet; Du bist jemand, der beim Brunch im Hard Rock Cafe für Unterh altung sorgt.“
Das Potenzial für politische Alchemie ist jetzt möglich, erklärte DeCaro, wenn eine Königin klug genug ist, diese neu entdeckte kulturelle Schmackhaftigkeit mit der hart erarbeiteten Glaubwürdigkeit der Straße zu mischen, die dem Draging innewohnt, was per Definition eine Beleidigung ist alles „cisgender, heterosexuelle, weiße und christliche Männer in Amerika“– mit anderen Worten, genau das, was die Trump-Administration definiert. „Drag Queens haben das Leben nicht nur von beiden Seiten betrachtet, sondern von allen Seiten, zumindest wenn sie in ihrem Job gut sind“, sagte er. „Sie sind immer die Außenseiter, und wenn sie ihr Geld wert sind, sind sie immer inklusiv.“Drag-Künstler könnten gute Aktivisten sein, so die Überlegung, denn beide Berufungen leben davon, „mit durchschnittlichen Menschen zu interagieren, die auf diese überlebensgroße Person schauen, damit sie sich besser fühlen und sie irgendwie aufrichten.“
Trotzdem stoßen geschlechtsfremde Kandidaten weiterhin auf Widerstand. Es ist bekannt, dass Gegner Hasspost versenden oder sie in den sozialen Medien absichtlich falsch kodieren. Maebe sagte, dass es manchmal sogar eine Herausforderung sein kann, die Abstimmung von Homosexuellen und Schwulen herauszuholenlesbische Verbündete, die daran gewöhnt sind, Drag-Performer „nur als Unterh altungsquelle“im Reality-Fernsehen oder in einer Bar zu sehen. „Der erste Teil meiner Kampagne wurde damit verbracht, die Leute davon zu überzeugen, dass ich eine legitime Person bin, die in der Lage ist, in dieser Position zu sein“, sagte sie. Gleichzeitig hat sie dafür gesorgt, dass sie nicht als Ein-Thema-Kandidatin in eine Schublade gesteckt wird. „Natürlich bin ich ein offener, sehr sichtbarer queerer Mensch. Aber das ist nicht meine einzige Agenda. Es ist mir wichtig, die Sache von queeren Menschen voranzubringen, aber auch das Obdachlosenproblem zu lösen und sicherzustellen, dass alle Menschen Zugang zu medizinischer Versorgung haben.“
Ob gerechtfertigt oder nicht, der Zwang, sich beweisen zu müssen, ist ein guter Test für politische Stärke. „Wie jede Minderheit müssen Drag Queens doppelt so gut in ihrem Job sein, um halb so weit zu kommen“, sagte DeCaro. „Ich denke, sie müssen wirklich wissen, was sie tun, um ernst genommen zu werden. Und wenn sie weiterkommen wollen, müssen sie alle ihre Lippenstifte in einer Reihe haben, damit sie ihre Arbeit erledigen können.“Diese neue Generation von Drag Queens strebt vor allem nach einer einst undenkbaren politischen Möglichkeit: Je höher die Haare, desto höher das Amt. „In dem Moment, in dem jemand sagt: ‚Dafür ist Drag gedacht‘oder ‚So sollte Drag sein‘, begrenzen sie den Drag“, sagte Allen-Cummings. „Es gibt keine Linien in der Gesellschaft, die es definieren.“
Peppermint, eine Schauspielerin und Drag-Persönlichkeit, die in der neunten Staffel von RuPaul’s Drag Race Zweite wurde, moderierte kürzlich eine digitale Frage-und-Antwort-Veranst altung für die Stadtratskampagne von Allen-Cummings. „Drag Artists sind oft radikale Denker, die sich der Kunst bedienenund Politik, gesellschaftliche Statements zu setzen. Ich denke, was wir heutzutage in der Politik brauchen, sind radikale Denker, die Kunst in der Politik einsetzen, um soziale Veränderungen herbeizuführen“, sagte sie.
„Tatsächlich“, fügte Peppermint hinzu, „sollten wir es zur Voraussetzung machen, dass alle Stadtratsmitglieder mindestens einmal Drag versuchen.“
