Gibt es der Titel des Films, „White Girl“scheut keine Provokation. Aber während seine verschiedenen expliziten Szenen, darunter der Star des Films und das titelgebende weiße Mädchen Morgan Saylor, die Kokain von einem bestimmten Bereich ihres Chefs schnupft, die Zuschauer möglicherweise dazu veranlasst haben, die Vorführung in Sundance in New York zu verlassen, wurden sie willkommen geheißen Empfang: Die Premiere am Montagabend endete mit einem herzlichen Applaus. Für Regisseurin Elizabeth Wood war es so etwas wie eine Heimkehr: „Eigentlich ist es mein fünfzehnter Jahrestag, heute nach New York zu ziehen, und ich glaube, ich bin hier an ungefähr meinem zweiten Tag zu einem Film gekommen, also ist das cool“, sagte sie und gestikulierte herum zum Angelika Theater.
Aber viel mehr an dem Film ist persönlich. Für ihren ersten abendfüllenden Spielfilm ließ sich Wood von ihrem eigenen Leben inspirieren und drehte sogar im gleichen Block, in dem sie einst in Ridgewood, Queens, lebte. Wie Leah, gespielt von Saylor, ging Wood auf die New School und zog auf der Suche nach einer günstigeren Miete weit den M-Zug hinunter und traf dabei auf eine ganz neue Gruppe. Im Fall von Leah beginnt das mit einem Ausflug zum Drogendealer, um ihren Grasmangel zu beheben, was zu einem Sommer voller Ausschweifungen und letztendlich der Zerstörung führt.
Du denkst vielleicht, du wüsstest, wohin diese Geschichte führt, aber es ist Leah, nicht die Ridgewood-Crowd, die als Bösewicht endet (obwohl sie auch ihrem gerechten Anteil an Bösem begegnet). Blue, der leise sprechende Kingpin der Gruppe, ist „der einzige anständige Typ im Film“, wie der Schauspieler Brian Marc ihn beschrieb – hilflos verliebt in Leah und versucht nur, die Arztrechnungen seiner Großmutter zu bezahlen. „Er fordert Stereotype heraus, also war ich glücklich, ihn zu spielen, weil ich weiß, dass die Leute mich durch ein Stereotyp sehen“, sagte Marc, ein Schauspieler, der wie Blue aus Puerto Rico stammt und aus New York stammt.
Leah hingegen ist voll und ganz ein Klischee: Sie ist eine Gentrifikantin mit einem Abschluss in Geisteswissenschaften, arbeitet als unbezahlte Praktikantin bei einer Zeitschrift und lebt nach dem privilegierten Credo, dass sie „immer auf den Punkt kommt“. „Sie fühlt sich berechtigt, viel von der Stadt mitzunehmen und all die Abenteuer zu erkunden“, erklärte Saylor. Und Wood nahm den Drehprozess genauso enthusiastisch an, wie Leah sich in das Durcheinander stürzte: „Ich wollte immer weiter und weiter und weiter gehen“, sagte Wood. „Ich glaube nicht, dass so etwas zu weit ist, weil du es immer herausschneiden kannst.“
Die Besetzung schien zuzustimmen. „Sie melden sich irgendwie dafür an“, sagte Annabelle Dexter-Jones, die eine von Leahs Kolleginnen spielt. „Es war definitiv voll drauf“, wiederholte India Menuez, die in ihrer Rolle als Leahs beste Freundin ihre allerersten Sexszenen drehte. Obwohl Menuez zunächst zögerte, passte sie sich bald an: „Ich fand, dass es der Geschichte entsprach und die Art und Weise, wie Elizabeth es sich vorstellte, ermächtigender war“, sagte sie.
Für Saylor und Marc schienen die Schwierigkeiten nur in den technischen Dingen zu liegen – Zeile für Zeile Vitamin B12 zu schnupfen oder schweißtreibende Sexszenen im Freien zu filmen, wenn es so warEigentlich regnerischer Januar, kein Sommer. Und während diese „wirklich knorrigen“Szenen die Show stehlen könnten, hofft Saylor, dass die Reaktionen über die „leichte Lektüre“hinausgehen, alles als Schockwert abzuschreiben: „Es geht um viel größere Themen – Geschlecht, Rasse und Gentrifizierung“, sagte sie. „Ich denke, es ist wichtig, dass die Leute das zur Kenntnis nehmen, mehr noch als die explizite sexuelle Natur des Films.“
„White Girl“-Premiere in New York
