Hur A $ 300 miljoner Ponzi Scheme Landed Boy Band Mogul Lou Pearlman I Federal Fängelse

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

I slutet av 90-talet skapade pojkbandets grundare Lou "Big Poppa" Pearlman ett namn för honom som en stor dommar av talang. Tro det eller inte, det var en tid då Lou ansågs vara en av popmusikens mest innovativa och kraftfulla kingmakers. Utan honom skulle världen aldrig ha blivit välsignad med musikaliska storheten av band som The Backstreet Boys, NSync och LFO. Utan Lou Pearlman, idag skulle Justin Timberlake förmodligen vara den mest populära servern på TGI Fridays någonstans i Tampa, istället för att vara en av de mest begåvade och populära kändisarna i världen. Tyvärr varade de goda tiderna inte för Lou Pearlman. Under 2008 kom Lous hela liv att krascha efter att han arresterats för att köra vad som nu anses vara ett av Ponzi-systemets allra största tider.

Louis Jay Pearlman föddes 19 juni 1954 i Flushing, Queens. Han var Reenie Pearlmans enda barn, en lunchroom aide och Hy Pearlman, en kemtvättare. Little Louis hade två barndomsintressen: musik och flyg. Hans fascination med musikbranschen gjordes efter att han upplevde berömmelsen och framgången för sin första kusin, Art Garfunkel. Pearlman började styra ett band som tonåring, men när framgång visade sig vara ouppnåelig fokuserade han sin uppmärksamhet på luftfart.

I slutet av 1970-talet lanserade Lou en framgångsrik helikopter taxi service som transporterade människor till och från New York City. Medan denna verksamhet boomed, lanserade han ett offentligt handlat företag som chartrade blimps och privata flygplan till företag och rika individer. Blimpsna hyrdes huvudsakligen till företag som Met Life och McDonalds att användas som jätte flytande skyltar, inte för transport. De privata flygplanen hyrdes oftast ut till rika affärsmän som reser fram och tillbaka till möten. De flesta kunder var tråkiga affärsmän, men en ödesdigra dag på 1980-talet ändras Lous liv för alltid när pojkbandet New Kids On The Bock chartrade en av hans dyraste flygplan för sin nordamerikanska turné. Pearlman var chockad över att upptäcka att ett pojkeband kunde ha råd med en sådan dyr privat jetfly för en rundtur över hela landet. När han gjorde matte, lade allt till en slutsats: Lou Pearlman kom tillbaka till musikhanteringsbranschen.

Omedelbart lade Lou Pearlman ut för att kopiera hela affärsmodellen av New Kids On The Block. Han anställde till och med NKOTB: s tidigare chef. Tillsammans bildade de Trans Continental Records. Efter en hög profil, 3 miljoner dollar nationell talangsökning, det nybildade företaget framgångsrikt sammansatt Backstreet Boys. Backstreet Boys kopierade New Kids-modellen perfekt, och innan länge skulle Pearlmans skapelse även förmörkas NKOTB som det mest lönsamma pojkbandet hela tiden. Pearlman upprepade Backstreet Boys prestationer med Timberlake-ledaren 'NSYNC.

Affärsmodellen skulle vara framgångsrik om och om igen. Trans Continental Records fortsatte att tjäna pengar med fler cookie-cutter musikgrupper som O-Town, LFO, Natural, US5, Take 5 och även Backstreet Boys medlem Nick Carters lilla bror, Aaron Carter. Inget av dessa nya pojkband visade sig vara lika lönsamt som de ursprungliga två grupperna, men de var alla pengarmakare precis samma.

Inte bara var The Backstreet Boys det första Pearlman-projektet för att skyrocket till stjärnvärlden, de var också den första av hans band att stämma honom för bedrägeri och förvrängning i federal domstol. En fråga är att varför bandet fick en mager $300,000 för deras arbete, medan Pearlman och rekordbolaget betalade sig miljoner, uppmanade bandmedlem Brian Littrell att anställa en advokat och söka återbetalning. Snart nog ledde liknande frågor till att NSync skulle öppna sin egen utredning och så småningom följde alla Pearlmans band, förutom US5, bokstavligen. Pearlman fann sig snabbt att jonglera flera rättegångar från de mycket människor han hjälpte till att bli känd. Alla ärenden slutgiltigt avgjordes för oskydda villkor. Med NSync vet vi att Pearlman gick med på att gå åt sidan som sin chef, men av ekonomisk synvinkel förblev han i princip lika aktieägare i bandets vinst för alltid.

Men det var inte slutet på Pearlmans juridiska problem. Under 2006 upptäcktes det att han hade dunkat investerare i vad som visat sig vara ett långsiktigt Ponzi-system. Med hjälp av ett fiktivt företag som existerade endast på papper, Transcontinental Airline Travel Services, lockade Pearlman investerare med falska avkastningar, falska finanser och tillverkade dokument. Han tilltalade till och med många högvärdesinvesterare genom att erbjuda VIP all-access-biljetter till Backstreet och NSync-konserter.

Totalt lyckas Lou att stjäla 300 miljoner dollar från 1000 enskilda investerare, varav många var vänner och släktingar. Han fick också fruadulently 150 miljoner dollar från olika banker. Liksom med de flesta Ponzi-system kunde Lou fortsätta svindeln så länge genom att betala tidiga investerare med pengar från senare investerare.

När federala utredare fick vind av det massiva bedrägeriet, gick Lou Pearlman på språng. Det var Pearlman-observationer över hela världen i flera månader. Sedan den 14 juni 2007 blev han fångad på ett lyxhotell i Indonesien. Han upptäcktes vid frukostbuffén av ett kunnigt tyskt turistpar.År 2008 dömdes Lou till 25 år i federal fängelse och begav sig skyldig till två konspirationsprover, en räkning av penningtvätt och ett räkning att göra falska påståenden i konkursdomstolen. För närvarande räknar Pearlmans bilkedinvesterare om en plan för att återhämta sina förlorade tillgångar. De förväntas bara återhämta 4 cent på dollarn. Till resten av sina miljoner kan de säga "hejdå, hejdå, hejdå."

Pearlman är planerad att släppas från fängelset den 24 mars 2029, när han - förhindrar en tidig död - kommer att vara 74 år gammal. Tror du att pojkbandet mogul har gått illa kan överleva sin fängelsestraff?