Intervju med Gary Portnoy: The Cheers Theme Song Writer

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 03:14

Jag har alltid fascinerats av TV-temasången. När jag tittar på en show som The Simpsons eller Friends undrar jag alltid hur mycket låtskrivaren fick betalt för att skriva temasången. Fick han / hon betalt en engångsavgift eller får han en kontroll varje gång showen flyger? Skriver du en hit tema sång får du tillräckligt med pengar för att gå i pension för livet? Tja, vem bättre att fråga än Gary Portnoy, vars låt " Var alla känner ditt namn" från sitcom Cheers anses allmänt vara den mest populära och berömda temasången hela tiden. Skålen flyttade 275 episoder över 11 årstider och blev så småningom syndikerad till 40 länder och 180 amerikanska TV-marknader. Och nu med tillkomsten av teknik som iTunes och Netflix streaming, är det mycket troligt att en episod av Cheers spelar någonstans i världen 24 timmar om dygnet, 365 dagar om året. Men hur påverkar det en kille som Gary Portnoy, som var en bruten 20-något låtskrivare när han skrev skrev vad som skulle bli en av de mest kända låtarna hela tiden?

Gary ger en mycket detaljerad och fascinerande historia om hur låten ursprungligen kom fram på sin hemsida GaryPortnoy.com. Jag rekommenderar starkt att alla tar en minut att kolla in sin webbplats och besöka hans iTunes-sida att höra några av hans största hits, inklusive "Where Everybody Knows Your Name", liksom teman till Punky Brewster och Mr. Belvedere!

Intervjun:

Låten spelades in 13 augusti 1982. Vad kände du omedelbart efter att du avslutat spåret? Visste du att det skulle bli en hit? Eller var det bara ett annat jobb?

→ Som ett barn på TV växte jag upp med att titta på shower med klassiska teman som Andy Griffith och The Adams Family. Och jag skulle lära mig att spela och sjunga så många temasångar som jag kunde. Så då 20 år senare var jag väldigt exalterad att få möjlighet att faktiskt skriva och sjunga ett eget TV-tema.

Du hade skrivit många låtar före detta för artister som Air Supply och Dolly Parton. När visste du att det var något annat?

→ Som en ung låtskrivare skrev jag hundratals låtar en efter en att veta att, 9 gånger av 10, någonsin skulle någonting hända med dem. Jag visste att den här låten var speciell. Men jag visste också att 9 av 10 TV-shows går ingenstans. Så jag var verkligen orolig att showen skulle kunna misslyckas och att om så gjorde så skulle sangen sannolikt gå förlorad för alltid. Men när jag visades en oklippad version av cheerspiloten visste jag efter bara de första två scenerna att om det fanns någon rättvisa i världen var denna show avsedd för storhet.

När förändrade ditt liv?

→ Jag antar att det ändrats i etapper. Dagen efter skålen ringde de första luftiga personerna Paramount och frågade var de kunde köpa min sång. "Var är noterna, var är posten?" Jag hade aldrig upplevt den här typen av reaktion innan så, självklart, det kändes bra. Som svar på det spelade vi snabbt in och släppte en full längdversion av "Where Everybody Knows Your Name". Men de flesta av Amerika hade ännu inte upptäckt Skål och så hade sången svårt att få radio-airplay. I efterhand, självklart, skulle skivan ha kommit ut under den tredje eller fjärde säsongen. Men på den tiden var tanken att försöka använda vår temasång för att locka intresse för showen. Och vissa säger att det gjorde just det.

Under de första åren växte sången och showen av varandra och tillsammans växte de långsamt i popularitet. Men jag kan ärligt säga att jag under en mycket lång tid inte hade någon verklig känsla av sångens plats i världen. Jag gick ganska mycket bara om mitt liv och njöt av att veta att många människor hörde det varje vecka. Jag förstod inte hur mycket de kände det. Och det förändrades verkligen inte förrän internet slog in i hög växel. År 2003 föreslog en vän att jag satte samman en webbplats med fokus på Cheers Theme. Jag gjorde just det och det var chockerande för mig hur snabbt folk svarade på det. Upprörande! (Det var snällt i filmen "Field of Dreams" - om du bygger det kommer de att komma!) Omedelbart började jag höra från människor från hela världen som sa de mest fantastiska sakerna och lät mig veta hur mycket sången menade att dem. Jag blev fullständigt vaken av detta. Några av e-postmeddelandena och inlägg i min gästbok var ljuva och humoristiska - andra överraskande allvarliga. Och jag kan säga att svaret på "Var alla känner ditt namn" fortsätter till denna dag - nästan 20 år efter att Cheers filmade sin sista episod. Jag är otroligt tacksam för den här låten som har lämnat ett litet fotavtryck i världen.

Kollar du på alla nya episoder av Cheers när de sände?

→ Ja.

Hur fungerar tv-låtskrivning? Om jag skriver en sång idag som används på en tv-show äger jag den? Får jag betalt en engångsavgift eller är det en återstående sak? Äger du fortfarande rättigheterna till dina låtar?

→ Det beror vem du är. Om Lady Gaga skulle skriva ett tv-tema idag kunde hon utan tvivel kräva att man behåller ägande av alla aspekter av sången. Men om du är en ung och relativt okänd låtskrivare, som jag var 1982, så är du inte i stånd att göra sådana krav till en stor Hollywood-företagsenhet som Paramount Pictures. Trots att jag redan hade skrivit sånger till stora artister, var jag fortfarande tvungen att skriva över publiceringsrättigheterna till Cheers-temat till Paramount. Det var inte förhandlingsbart. "Vill du ha sången på showen då äger vi publiceringen." Det var så enkelt som det. Jag visste att det innebar att jag aldrig skulle kontrollera var och hur sången skulle användas.(För att inte tala om att jag skulle tjäna hälften så mycket som jag skulle ha om jag hade hållit upphovsrätten. När utgivaren gör $ 1, gör författaren $ 1.) Men det är säkert att man hellre får hälften av inkomsten från ett hit-TV-tema än att äga hela låten och göra ingenting.

Med det sagt, för de flesta författare - och förvisso för mig - var det ett annat övervägande till allt detta som inte hade något att göra med pengar. Det finns en del av dig som vill ha varje sång - varje "barn" - att ha det bästa livet som det möjligen kan. Att göra det som händer i början av en karriär innebär allvarligt att göra obehagliga - till och med orättvisa medgivanden. För att få låten där ute. Att dela den med världen. Om jag inte hade äventyrat hur jag gjorde framsteg, är det möjligt att "Var alla vet ditt namn" kan ha satt på en hylla, obekvämd, för evighet.

En förmån som jag har haft under åren är det faktum att eftersom jag också är sångare på Cheers Theme, krävs min tillåtelse om någon vill använda min vokalprestation utanför själva showen. Och inspelningen har faktiskt sex sångare, varav alla är mig (hans sång lades på varandra sex gånger) så jag kan med rätta insistera på att kompenseras som sex separata individer. När folk står emot jag brukar säga "Vad händer om jag hade använt fem andra sångare med mig på Cheers Theme? Du skulle inte kunna säga till dem," Vi ska bara betala Gary ". Och om någon fortfarande står emot, kan jag säga till dem: "Det är coolt. Gå på nytt med en annan sångare". Så, då och då, finns det korta tillfällen där jag faktiskt har lite inflytande över hur låten används.

Har du några råd för blivande sångare / låtskrivare?

→ Först och främst, följ din mus och dina drömmar överallt där de tar dig. Men för det andra, se till att ha en solid juridisk representation längs vägen. Visst är det viktigt att vara medveten om fördelarna med upphovsrättens ägande. Och att aldrig ge upp det lätt. Å andra sidan, var inte dum. Skär inte av din näsa till trots ditt ansikte. Om en tv- eller filmstudio erbjuder dig att exponera ditt arbete för miljontals människor - och affären är allt eller inget vad gäller upphovsrätten ….. överlåta det och suga upp det. Jag känner till många begåvade författare som vägrade att någonsin förlora någon del av sitt ägande och i nästan alla fall tog sin karriär aldrig av.

Såg du att The Simpsons skickade upp låten i Flaming Moe's episod? Vad var din reaktion på det? Behöver du ditt tillstånd?

→ Som nämnts ovan behöver ingen min tillåtelse att använda "Var alla känner ditt namn". De behöver bara utgivarens tillstånd. Det var Famous Music (Paramount) tillbaka på dagen. Idag är det SONY / ATV Music. Det var inte heller min röst på Simpsons. Jag är inte ens säker vem det var. Först trodde jag att det var Paul Simon - vilket skulle ha varit otroligt smickrande. Den som var det gjorde ett bra jobb och jag älskade det.

Om du ville, kunde du aldrig ha arbetat igen och levt ett bekvämt liv av dina Cheers royalties?

→ (Skrattar) Ja, det har varit ett bekvämt liv. På sin höjd spelades temat över hela världen varje dag på året i minst 40 länder - och som co-låtskrivare får jag betalt för varje prestation. Under de senaste åren har utgivaren varit öppen för licensiering av den för kommersiell användning utomhus och det har blivit den primära inkomstkällan för mig. Så, på något sätt, "Där alla känner ditt namn" har överlevt det fordon som det ursprungligen bifogades till.

Hur får du faktiskt betalt? Var kommer kontrollen från och hur ofta? Får du royalties eller en klumpsumma? Med check eller direkt insättning? Vem skriver faktiskt kontrollen? Får du verkligen betala när som helst showen flyger?

→ Först och främst måste en låtskrivare aldrig acceptera en klumpsumma. Faktum är att jag tror att "buyouts" som brukade hända mycket i popmusikens tidiga dagar är olagliga nu. Låtskrivare tjänar royalties varje gång deras sång spelas eller säljs. När det gäller "offentliga föreställningar" - de som är på tv, radio, internet mm - storleken på royaltiesna varierar beroende på huruvida en sång används på ett större tv-nätverk eller på bara en lokal station … och om den spelas på en radiostation i en storstad eller på ett i ett glesbefolket landsbygdsområde. Det finns utövande rättigheter organisationer (ASCAP, BMI, och SESAC) som spårar alla dessa olika föreställningar och samlar avgifter på författarens vägnar. Dessa pengar fördelas generellt kvartalsvis. Och i dessa moderna tider, oftast, deponeras de direkt i författarens bankkonto.

Intäkterna från en sång som säljs på en skiva eller CD- eller nedladdad på iTunes-kallas Mekanisk inkomst. Den samlas in av sångens förläggare som sedan distribuerar hälften av den till låtskrivaren (erna).

Och om du har turen att sjunga ett TV-tema, skulle du få rösträtt genom facket nu känt som SAG-AFTRA (Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists.)

Såg du en stor ökning av mekaniska royalties med tillkomsten av iTunes och Shazam nu att folk kan höra en sång och omedelbart köpa den på ett infall?

→ JA. En enorm uptick uppstod 2003 när iTunes kom på scenen. Före den tiden hade låten något fallit mellan sprickorna. Det enda sättet att verkligen köpa Cheers Theme var på en kompilering som en Reader's Digest "Best TV Theme Songs" CD som kan ha kostat 20 dollar. Jag kommer ihåg att fråga en vän om jag skulle anmäla mig till "denna iTunes-sak". Det var jag tror en avgift på $ 30 eller $ 50 för att öppna ett konto med dem och min vän sa "Gör det inte, det är bara en bluff för Apple att göra 50 dollar från varje aspirant sångare i världen".Lyckligtvis gjorde jag det ändå och fortsatte att ladda upp hela inspelningen av "Where Everybody Knows Your Name" som lyckligtvis jag äger. Och omedelbart sänkte försäljningen in. Och när iTunes fortsatte att växa och utöka sin räckvidd runt om i världen, höll de digitala nedladdningarna av Cheers Theme i takt med det. Jag blev förvånad över hur många som ville ha "Var alla känner ditt namn" på sina iPod och deras mobiltelefoner efter alla dessa år. Det var snällt galet. Och mycket glädjande!

De flesta slutar köpa hela 2:30-versionen som har några extra verser?

→ Ja. Jag tror att det kostar 99 cent. iTunes har blivit en viktig aktör för mig. Jag är fortfarande förvånad över det ständiga en ström av försäljning jag kommer dit borta. Och när som helst sången används i en kommersiell ser jag en stor spik i iTunes-försäljningen. Jag såg också en stor uptick när showen blev tillgänglig på Netflix streaming. Trettio år senare hittade nya människor första gången och gamla människor upptäckte det igen.

Hur ofta hör du sången och vad får du att känna nu? Blir du någonsin sjuk av det?

→ Den sången är som mitt barn. Så, självklart, jag älskar det. Men jag är också verkligen lycklig att jag tycker om det också. Det har mitt hjärta och jag har aldrig blivit sjuk av den. När jag hör det idag får jag en väldigt varm känsla. Jag känner mig oerhört välsignad att "Var alla känner ditt namn" är över 30 år gammal (är det möjligt ???) och människor vill fortfarande ha det i sina liv. Och nu kom en hel generation människor som inte ens var födda när Skålen hade sin högtidstid, kommit att upptäcka och omfamna temat. Det verkar ha en livskraft helt och hållet. Ibland behöver jag bara skaka mitt huvud.

Låten har blivit något av ett anthem på många barer. Sångare sjunger ofta med en pianospelare vid stängningstid. Har du någonsin varit i en situation där någon eller en grupp människor började sjunga låten runt dig utan att veta vem du är?

→ Bara i år var jag på en pizzaplats som väntade på att plocka upp en paj och en av arbetarna och en av de andra kunderna började sjunga Cheers Theme - och ganska robust på det. Jag visste inte vad som hade utfällt det och normalt skulle jag aldrig ha sagt ett ord. Men den här dagen sa jag till dem att de sjöng min sång. Vilket misstag. De båda tittade på mig med ynkliga ögon som om de skulle säga "ja, det är din låt." Och sedan gick de direkt på sång. På en mer allvarlig anteckning hade min mamma för många år sedan en mycket bisarrig upplevelse. Hon var alkoholist och hade precis börjat delta i AA-möten. En gång i ett möte hade hon aldrig tidigare varit, hela gruppen började sjunga "Where Everybody Knows Your Name". Som det visar sig var låten en del av deras vanliga rutin - vilket är oerhört ironiskt när man ser på dess genesis. Min mamma var bedövas minst sagt.

Har du någonsin utfört sången live i en bar?

Ja och det var en fantastisk upplevelse. Jag var i Nashville för att delta i en "författare runda" på landmärket Bluebird Café. Jag hade spelat flera av mina andra sånger och fick inte riktigt mycket av en reaktion från publiken. Sedan tillkännagav jag: "Jag har alltid velat spela den här nästa låten i en bar". Tja … inte tidigare hade jag spelat de första noterna av pianointroen "da da da da da da …" än publiken blev galen. Under de närmaste minuterna förstod jag hur det känns som Bruce Springsteen. LOL Jag var chockad över den kraft som mina fingrar hade.

Relaterade artiklar:

De bästsäljande singlarna i världen

Dolly Parton kommer att göra miljoner av Whitney Houstons död

De 8 bästsäljande inspelningsartisterna hela tiden