Allt du behöver är en dröm (och 19 maximerade kreditkort) för att bygga ett $ 300 miljoner dollar vodka imperium

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Kan du föreställa dig att du kommer fram med en idé för en ny produkt - säg en vodka, vilket innebär att du kommer att stå inför hård konkurrens från stora varumärken som Absolut, Smirnoff, Stoli och Skyy? Dessa märken ägs av stora konglomerat med obegränsade checkbooks. Dessa stora pojkar kommer att sluta på ingenting för att squash en upstart verksamhet som hotar att skära in i sina vinster. Men trots dessa grova odds är det precis vad Bert "Tito" Beveridge gjorde när han började destillera sitt eget varumärke vodka i hans Texas hem. Inom några år, Beveridge och hans Titos Handgjorda Vodka gick upp mot "stora pojkarna" i en tävling mot stora märken som Ketel One, Belvedere, Chopin. Gissa vilken vodka domarna enhälligt plockade som händerna nere bäst? Tack vare tidiga framgångar så har Bert Beveridge och Titos Handmade Vodka plötsligt befunnit sig på toppen av Vodka-världen. Och Bert har personligen tjänat hundratals miljoner dollar. Men hur exakt lanserar någon en Vodka-verksamhet från början i ditt kök som slutligen tävlar med några av världens största märken ???

Bert Butler Beveridge II, även känd som Tito, föddes i San Antonio, Texas 1961. Han växte upp och blev en dag en läkare. Tito var en whiz i alla saker vetenskapsrelaterade och inskriven i college som en pre-med major. Liksom många människor förändrade Titos fokus under college och han slutade med en examen från University of Texas, där han huvudämne i geologi, geofysik och rowdiness. Medan han var i college var Beveridge en bra kille som tog upp gripanden för DUI, angrepp och exponering vid den tid han tog examen 1984. Alla anklagelser mot honom avskedades som college dårskap gick fel (med hjälp av alkohol utan tvekan).

Efter examen flyttade han till Houston för att gå till jobbet för ett stort oljebolag som en seismisk dataprocessor. Det var mitten av 1980-talet och Texas oljebranschen var i en oöverträffad period av tillväxt. Texas-baserade oljebolag växte över hela världen och Tito hoppade på den vagnen och gick till Venezuela och Columbia för att tillämpa sina geophysicistiska färdigheter. Medan han befann sig i Sydamerika, befann sig Beveridge sig med mycket tid på händerna, så han valde vilda frukter, gissade dem och sammanslagde något som liknade vin.

Efter några år i Sydamerika återvände Tito till Texas och bosatte sig i en stad nära Houston kallad Alvin, Texas. Han blev en vildkatter - en oberoende oljeman - och startade sitt eget borrföretag. Han gjorde ett bra liv, men älskade inte vad han gjorde längre, så han packade upp det hela och flyttade till Austin, där han arbetade för en tid som miljöingenjör på projekt relaterade till oljebranschen. Till sist insåg Bert att han hade fått tillräckligt med oljebranschen för att bli bra och blev en inteckningsmäklare. Tja, du kan föreställa dig att efter år som en geofysiker väsentligen blåser upp berg, rör sig om papper som en inteckning mäklare skulle snart bli tråkig.

Det var början av 1990-talet och Tito var vid en korsning. Han undrade vad som gjorde honom glad och vad han skulle göra med resten av sitt liv. Som en hobby hade han gjort små satser av habanero-smaksatt vodka för sina vänner genom att införa butiksinköp av vodka med den kryddiga peppar. Alla älskade det och uppmuntrade honom att göra det kommersiellt. Tito studsade den ideen i huvudet i några dagar. Han älskade vodka och åtnjöt väldigt mycket processen med att införa särskilda satser för sina vänner. Sen sen på en natt på TV såg han ett infomercial-stilprogram med en motivationshögtalare som sa något som ändrade Berts liv för alltid: Om du vill hitta ditt drömjobb, hitta din passion. Sedan sitta ner med en penna och papper, dra en linje ner på mitten av sidan och till vänster gör en lista allt du älskar att göra, och sedan till höger, skriv ner vad du är bra på att göra. När du har gjort det, hitta det du passar bäst för och få det att hända.'

Tito satte sig med en penna och papper på mitten av natten efter att han just hade kommit hem från en kegparty och gjorde övningen. När han var klar upptäckte Tito tre saker: 1) Han tyckte om att träffa nya människor. 2) Han var bra på försäljningen. Och 3) han älskade att göra andar. Titos Handgjorda Vodka föddes mitt på natten i ett ögonblick av berusad inspiration uppmuntrad av en infomercial. Visst varför inte? Företag har grundats under mer bisarra omständigheter.

Tito tog en resa till sin lokala butiksaffär för att diskutera möjligheten att starta sitt eget vodka destilleri. Ägaren trodde att det kunde göras trots att det inte hade gjorts tidigare. Han erbjöd Beveridge en liten bit av mycket viktiga råd: Om han kunde göra en riktigt jämn vodka som kvinnor skulle vilja dricka rakt, skulle han kunna bli framgångsrik. Beveridge gick omedelbart ut för att räkna ut hur man kommer in i spritbranschen, särskilt vodka-verksamheten. Varför vodka? Förutom rådgivningen från spritbutiksägaren var det Titos dryck av val, och han tyckte också att det var ett ganska bra sätt att träffa tjejer och skriva av sin barflik. Smart man.

Det var 1993 och det fanns inte ett enda destilleri i delstaten Texas vid den tiden. När Beveridge gick till Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC) för att ansöka om licens, blev han avstängd. Han fick höra Texas lagar strängt förbjudna destillerier. Det stoppade inte Tito.Han var van att läsa och tolka statliga koder från hans geologiska dagar, så han gick och gräver och fann att det inte fanns någon särskild lag i Texas som förbjöd ett destilleri. När han gick tillbaka till TABC, berättade de för honom om han kunde klara av att få en federal licens, skulle de ge honom tillståndstillstånd.

Att starta en vodka-verksamhet var en stor risk. Vätskebranschen är fodrad med tusentals tidigare uppstart vodka varumärken som har gått i drift. Vodka är den mest konkurrenskraftiga delen av spritmarknaden och står för nästan en tredjedel av Förenta staternas konsumtion av destillerade spritdrycker. Smirnoff är ledare med 9 miljoner fall som säljs per år. Skyy vodka ligger på andra plats med 2,5 miljoner fall sålda hemma.

Det tog Beveridge två år att få en federal licens, men när han gjorde, var TABC vederbörligen imponerad och utfärdade honom den allra första licensen för att destillera i delstaten Texas. Nu var allt Tito tvungen att räkna ut hur man faktiskt skulle göra vodka och finansiera all utrustning han skulle behöva.

Först tillbringade han tid på att besöka bourbon destillerier och tittade på deras process. En kille från Jim Beam gav Tito många tips om "mikro" destillering. Beveridge gick hem, byggde en kruka fortfarande från början och började hälla receptet för Titos Handgjorda Vodka. Han experimenterade med olika korn tills han valde majs för sin vodka. Han var nu redo att montera en större operation men skulle behöva utrustning för den.

Beveridge började ta sin affärsplan för banker. Han blev avstängd igen och igen. Så han vände sig till privat finansiering och hade ingen tur igen. I stället för att ge upp gjorde det honom mer bestämd än någonsin. Om du kommer ihåg mitten av 1990-talet kanske du kommer ihåg hur lätt det var att få ett kreditkort. Samma banker som slog Tito ner för ett företagslån var mer än gärna att ge honom ett kreditkort. Tito Beveridge registrerade sig för 19 olika krediter kort för att finansiera sin verksamhet, vid ett tillfälle springa upp $ 90.000 i avgifter. Inför den enorma skulden var det monteringstryck som han hade som standard på skulden och fördärvas för livet och det faktum att hans flickvän var gravid … körde Tito för att säkerställa att hans växande verksamhet var en framgång.

Han sålde sitt första fall av vodka 1997. Tito var en enmansoperation, gjorde vodka, tappade den och lastade den för hand på en lastbil. Hans kreditkort var maxed ut och han var i spelet att överföra balansen från ett kort till nästa för att frigöra en del av hans kreditgräns. Robbing Peter att betala Paul. Han gjorde inte en enda öre i vinst i åtta år rakt.

Titos Handgjorda Vodka fick några positiva recensioner i de tidiga dagarna från kritikerna. Chefen för cocktailprogrammet på The Bellagio Hotel i Las Vegas fick vind av dessa recensioner 1998. Han försökte det, tyckte om det och uppmanade Beveridge att komma till Vegas och göra en smakprovning för sin personal. Bellagio blev en av Tito Beveridges första och viktigaste konton. Sedan dess har han expanderat och säljs nu i alla 50 stater. Den tävlingen som vi nämnde i inledningen var 2001 års San Francisco World Sprits Competition. Bert och Tito gick bort med tävlingens eftertraktade topppris, Dubbelguldmedalj. Tito anser att detta var hans vodkas tipppunkt - marknaden öppnade exponentiellt efter det att vinna.

Titos Vodka görs inte längre i hyllan bakom sitt hus med det originalet som han fortfarande byggt, och det är inte ensam manövreringen var i de tidiga dagarna. Numera är "mikro" destilleri lite större. Titos flyttat till ett verkligt destilleri med en skräddarsydd 12 000 gallon fortfarande i Austin-området. Titos Handgjorda Vodka har byggt varumärke de senaste 16 åren utan att dra nytta av ett stort reklamtryck. Titos lyckades i lika delar på grund av sin smak och den bortfallna berättelsen om Tito Beveridge själv.

Tito arbetar fortfarande destilleriet varje dag, testar partier av vodka och hanterar verksamheten. I efterhand har det tur att Tito aldrig hittade en investerare under de tidiga dagarna. Alla dessa år behåller Bert fortfarande 100% ägande av Titos Handgjorda Vodka som säljer mer än 850 000 fall ett år och har en beräknad intäkt av $ 85 miljoner dollar. Baserat på en ny företagsvärdering är Bert idag personligen värd 300 miljoner dollar. Allt detta från en tidigare oljeplattform, roughneck som började infusera butiken köpte vodka med smak för sina vänner.

Vad är takeaway-lektionen från Tito Beveridge? Precis som den infomercial pitchmanen sa: Om du vill hitta ditt drömjobb, hitta din passion. När du har gjort det, hitta det du passar bäst för och få det att hända.