Född i fattigdom slutade inte grundaren av Popeyes från att bygga en 400 miljoner dollar snabbmatförmögenhet

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Den 17 juni 2014 meddelade Popeyes Louisiana Kitchen Inc. att det undertecknade ett landmärkeavtal för att förvärva rättigheterna till deras hemliga recept för 43 miljoner dollar. Popeyes gjorde affären med gården av företagets sena grundare, Al Copeland Sr. Du kan bli förvånad att höra att Popeyes inte redan ägde sina hemliga recept. Du kanske är ännu mer förvånad över att Al Copeland Sr, som dog 2008, inte hade varit inblandad i Popeyes sedan han körde företaget till konkurs 1991. Så hur lyckades Copelands arvingar göra en 43-miljarder posthumous payday? Som du ska lära dig är detta bara en annan fantastisk historia i Al Copeland Srs helt fascinerande liv. En man som var lika känd i Louisiana för sin flamboyanta livsstil och otroligt generösa handlingar av filantropi. En man som lyckades dö med nio barn från fyra fruar. En man som, trots att han föddes i eländig fattigdom och aldrig gick ut gymnasiet, dog med ett nettovärde som konservativt uppskattades till 400 miljoner dollar. Al Copeland Sr var en riktigt fascinerande och inspirerande person …

Alvin Charles Copeland föddes den 2 februari 1944 i New Orleans, Louisiana. Hans familj var smuts fattig. Al och hans två äldre bröder uppvuxen av en ensamstående mamma i ett grovt boendeprojekt efter att deras far övergav familjen. Al släppte sig från gymnasiet vid 16 års ålder och fick ett jobb på en lokal supermarknad för att hjälpa familjen. Han landade snart ett jobb som förvaltar en munkaffär med namnet Tastee Donut. Vid någon tidpunkt erbjöds Al möjlighet att köpa en helt ny Tastee Donut-plats. Han hoppade på chansen och sålde sin bil för att täcka startkostnaderna. Det var här Copeland fick sin första smak av den lukrativa världen av snabbmatfranchising.

Copeland bodde frugalt och räddade varje öre med avsikt att köpa en annan Tastee Donut. Som ödet skulle ha det, då han hade pengarna att köpa den andra donutaffären, hade Al en ännu större idé. I 1972 beslutade Copeland att lansera en restaurang som blandade lokala Cajun-smaker med stekt kyckling och hemlagad matlagning. Al var bara 28 år när han öppnade den första "Popeyes Mighty Good Fried Chicken" i Arabi, Louisiana, en förort till St. Bernard Parish. Restaurangen blev snart bytt namn till "Popeyes Famous Chicken &Biscuits", då bara "Popeyes Famous Fried Chicken" … men ganska snabbt det var helt enkelt känt som " Popeyes'.

Popeyes var en omedelbar träff. Copeland expanderade snart till två platser. Sedan tre. Sedan fyra. 1976 öppnade han sin verksamhet upp till franchising. Mellan 1976 och 1986 expanderade Popeyes till mer än 500 platser. År 1989 fanns 700 platser runt om i världen och Popeyes var den tredje största snabbservice kycklingrestaurangen i världen bakom Kyrkans kyckling och KFC.

Så vad gör en ambitiös man med # 3 kycklingrestaurang i världen nästa? Han gör en affär att köpa ut restaurangen # 2 självklart! År 1989 förhandlade Copeland en överenskommelse om att förvärva Kyrkans Kyckling för 380 miljoner dollar (ungefär 730 miljoner dollar efter justering för inflation). Det kombinerade företaget drivs nu över 2000 snabb service kyckling restauranger. Fortfarande inte tillräckligt för att toppa KFCs 6000 platser, men imponerande ändå.

Tyvärr visade fusionen att vara en stor byst. De förväntade kostnadsbesparingarna för de kombinerade företagen materialiserades aldrig. Faktum är att för att Kyrkans och Popeyes fortfarande marknadsfördes som separata och distinkta restauranger, gick många kostnader faktiskt upp. Att lägga bränsle i elden var det faktum att Copeland finansierade förvärvet nästan helt med skuld. Varje år uppgick räntebetalningarna på skulden tiotals miljoner dollar.

I april 1991 var Popeyes tvungen att lämna in kapitel 11 konkurs med skulder på totalt 400 miljoner dollar. I oktober 1992 beviljade en konkursdomare bolagets fordringsägare, som fungerade som en nybildad enhet som heter Amerikas Favorit Kyckling (AFC), rätten att förvärva och driva alla Popeyes och kyrkans platser. 20 år efter att ha lanserat sin bebis, skulle Al Copeland bli löst för sin kycklinguppgift för alltid.

Men vänta! Det fanns en liten silverfoder. Tack vare ett extremt skonsamt affärsbeslut gjort år tidigare kunde Al Copeland ha varit nere, men han var inte helt ute. Copeland kan ha förlorat rätten till sina älskade Popeyes restaurangplatser i konkursen, men han kontrollerade fortfarande en extremt värdefull tillgång: De hemliga recepten.

Var uppmärksam, för det var ett riktigt strålande drag. När Copeland började franchise började han tekniskt två företag. Det första företaget drivs franchiseaffärer och alla ägda och drivna restauranger. Det andra företaget heter " Diversifierad mat och kryddor"Diversified Foods & Seasonings kontrollerade i grunden en tillgång: Den immateriella äganderätten till alla hemliga recept som gjorde Popeyes kyckling och sidor smaka så darn bra.

Enligt kontrakt var varje Popeyes restaurang i världen skyldig att använda dessa kryddor för att ge sin kyckling sin distinkta Cajun-smak. Detta företag ägde och drev fem kryddväxter, två i Louisiana, en i Alabama, en i San Antonio och en i Nebraska. Varje Popeyes-franchise var skyldig att betala en årlig royalty till Diversified Food & Seasonings för att få sina kryddor.Kontraktet för dessa rättigheter var planerat att gå till år 2029.

När AFC tog Popeyes ur konkurs hade det inget annat val än att fortsätta betala Diversified Food & Spices årliga royalties för tillgång till hemliga recept. Dessa royalties uppgick till $ 10 - $ 13 miljoner per år i vinst för Al Copeland.

Beväpnad med i princip en miljon dollar i månaden i royalties vinst, fortsatte Al Copeland att starta dussintals nya företag. Han öppnade flera nya restauranger, köpte tre hotell och till och med två komedi klubbar. Ett av hans hotell, Clarion Grand Boutique Hotel i New Orleans, är en av de högst rankade i hela landet.

Så exakt hur rika var Al Copeland? Under hans skilsmässa 2004 (hustru nummer 3 av 4) avslöjades att Al Copeland hade ett personligt nettovärde av 400 miljoner dollar och en årlig inkomst som fluktuerade mellan $ 13 och $ 15 miljoner. Inte illa för en högskoleavbrott som föddes i fattigdom och uppvuxen i ett bostadsprojekt!

Tyvärr har Al Copeland diagnostiserats med en sällsynt formcancer i december 2007. Han dog bara fyra månader senare den 23 mars 2008 i München Tyskland, där han fick en experimentell behandling. Copeland var bara 64 år gammal.

Som vi nämnde i början av den här artikeln kom Al Copelands arvingar tidigare i dag till en överenskommelse om att sälja rättigheterna till de hemliga recepten i evighet för 43 miljoner dollar. Popeyes Louisiana Kitchen, som till stor del ägs av AFC, är nu ett börsnoterat bolag på NASDAQ, tickersymbol PLKI. Popeyes VD Cheryl Bachelder (den första kvinnliga VD för en stor snabbmatrestaurang) proklamerade:

' Detta är en spännande och historisk händelse som representerar en vinst för alla inblandade. Vi har nu recepten i hemmet i evighet och vi tackar familjen Copeland för att hjälpa till att samla de fina recepten Popeyes är känd för med varumärket så älskat av sina gäster.'

Och som om allt detta inte var fantastiskt nog, medan han levde Al Copeland aldrig glömde sin ödmjuka början. Han använde sin rikedom för att starta flera välgörenhetsorganisationer som särskilt fokuserade på utbildning och att ge fattiga barn bättre möjligheter i livet. Han inrättade Alvin C. Copeland begravd ordförande för franchising vid Louisiana State University och tillhandahöll medel för att starta en Chef Apprentice School på Delgado Community College i New Orleans. Al Copeland levde verkligen livet till fullo och världen är mycket bättre på grund av att han var i den!